【大棋盘】财爷「搵路行」助失业人士

《财政预算案》今日公布，在巨额财赤下，今年「派糖」措施会「减糖减甜」，退税、差饷宽免会「缩水」，公屋免租更会取消。不过，预算案亦有新猷，会推出百分百担保的失业援助贷款计画，帮助受疫情打击的失业人士。

受到反修例暴力示威及新冠疫情打击，本港经济连续两年负增长，最近统计的失业率高达百分之七，共有二十五万三千人失业。立法会不同政党一直争取政府设立临时失业救济金，短时间协助失业人士渡过困境。据闻，港府内部的确认真研究过有关建议。以二十五万失业人士计，假若每人可申请一次临时失业救济，每月最多六千元，最长可申请六个月，公帑支出不足一百亿，即使失业人数再增加，亦不会超过二百亿，以港府现时的财力，这笔开支并非不能支付。

但据闻特首林郑月娥及劳福局局长罗致光却坚持，一旦推出临时失业救济金，就「易放难收」，不可能只做六个月，结果可能「临时」变成「长远」失业救济，对政府财政构成长期负担，因此坚拒推出这项措施。

临时失业救济金「此路不通」，但失业人士却是真实存在，亦都急需协助。虽然劳福局已降低综援门槛，又推出「特别爱增值」计画资助失业人士转行，变相以数千元津贴为失业人士「吊命」，但这两项措施始终受益者有限。财政司司长陈茂波「左度右度」，终于想出百分百担保协助失业人士贷款的方法。

失业专属低息贷款

有关计画全权交由银行执行，参加计画的失业人士须向银行提供证明失业数月、或签署声明证明自己失业，即可申请贷款。贷款上限为申请人失业前平均月薪的六倍，上限八万元，以较低者为准。贷款利息为年息一厘，还款期五年，首十二个月只还息不还本，第十三个月开始本息摊还。贷款人若能在五年内如期还款，即可归还利息，变相成为免息贷款。整个计画的目标是为「山穷水尽」而又未能申领综援的失业人士提供「及时雨」，以免他们以高息向财务公司借贷。

与失业救济金比较，这个计画只是借贷，需要还款，可能基层团体会觉得不足。不过，计画好处是由银行代理，贷款手续与私人贷款无异，相当简单，申请人可免却官僚程序，对真正有需要人士，可以快速纾解眉之急，是真正的「及时雨」。而计画的还款期长达五年，而且息率只有一厘，如期还款更可免息，若香港经济在疫后复苏，对申请人的财务负担亦非常轻微。计画对政府财政负担有限，又可帮助真正有需要人士，不失为一个有创意的措施。

杜良谋
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