【创科广场】上海RISC-V微控制器 加强保安攻AIoT市场

上海科创版上市的乐鑫科技（Espressif），可说是微控制器（MCU）市场奇迹，MCU市场充斥不少大厂，其ESP8266和ESP23系列模组仍突破重围，进入了主流市场。

Espressif的晶片开发，Youtube上有不少介绍和Github项目，而且开发环境和接口丰富，Espressif是不少创客开发的平台。

Espressif从事物联网Wi-Fi MCU通信晶片及模组研发起家，主要产品包括了Wi-Fi MCU，小米和海尔等不少国内家电，采用了Espressif设计，为家电加入远程控制功能。

人工智能进入MCU

Espressif通过无綫通讯技术，打开了蓝芽和Wi-Fi的IoT设备市场，其ESP8266系列通过强大的处理器，提供新一代的低功耗蓝芽，再推出ESP-32及ESP-32S系列，进军AIoT晶片，除了控制功能，也加入了类AI，ESP-32具备双核心，速度上有利执行AI。不少预测认为，Espressif的AIoT微控制器，可望打入更多消费市场。

近年家电加入人工智能，AIoT市场愈来愈重要，加上针对IoT设备的攻击愈来愈多；Espressif先后推出ESP32-S3和ESP32-C3系列，其中ESP32-C3更基于RISC V设计，据说保安能力为同级最佳。

2021年初，Espressif推出ESP32-S系列低成本AI系列，在Github放更多AI源码，以方便开发，ESP32-S3晶片可支援波束形成，可支援远距离模式（Long Range）、具备唤醒字识别和离綫命令识别等AI高阶性能。

Espressif从ESP8266系列起家，以至ESP32系列，再发展ESP32-S系列，随着技术演进功能演进加入AI。特别是ESP32是Espressif从单纯MCU，发展至AI分水岭，演变成一系列具AI性能的开发板；包括供视像的ESP-EYE开发板和ESP32-Lyra音频开发板，可直接开发出人脸识别和音效识别功能；MCU也逐渐从单纯的开/关控制，转向语音语义和图像/人脸识别，亦可直接连上云端语音引擎，未来不少智能设备，皆可加入AI支援。

Espressif推出了以RISC-V设计的ESP32-C3，强调IoT安全功能，支援安全启动、flash加密、数位签章、HMAC外设，以及可信任的执行环境（TEE）或者特权分离，针对正兴起工业物联网市场。

RISC-V加持保安

ESP32-C3是WiFi4+BLE5的combo晶片，投入大量研发资金，完全基于RISC V指令集，比第一代ESP32更安全外，ESP32-C3支援Wi-Fi及蓝芽5.0，睡眠状态的电流低至5uA，RISC V采用标准化开源，价格也更低。

2018年，Espressif已从事开发RISC-V，为RISC-V基金会最早中国会员之一，目前是中国RISC-V产业联盟理事单位。

较早前，RISC-V指令集架构ESP32-Marlin晶片项目针对3D打印，曾获上海市经信委2018年软件和集成电路产业发展专项资金支援，显示上海市正积极吸引RISC-V项目开发。

针对AI的ESP32-S3是整合2.4GHz的Wi-Fi和Bluetooth LE5.0的MCU，搭载Tensilica旗下Xtensa32位LX7双核处理器，主频高达240MHz，可为多种AI性能加速，内置了512KB SRAM（TCM），具44可程式设计GPIO和多种介面，相比以往ESP32系列，更支援大容量Octal SPI flash和外部记忆RAM，支援数据与指令的缓存。