谈经论学｜学习的沙石有益的困境

2022-09-16 12:04

二○一○年，美国普林斯顿大学心理学家Daniel Oppenheimer做了一个实验，他将学生分为两组，让他们阅读一篇介绍虚构物种的文章。第一组同学阅读的是以又大又清晰字体印刷出来的册子，第二组同学阅读的则是用较小及灰白不清字体印刷出来的册子。他们只阅读九十秒，之后就会做一些与此毫无关系的任务，最后再进行测试，看看他们的记忆情况。

你认为哪一组同学能记到最多的文章内容呢？是否阅读清晰字体的那一组记得较多呢？

答案恰恰相反，是阅读字体较难看的那一组记得较多。他们在接受记忆测试时，答错的题目较第一组同学少一半以上。Daniel Oppenheimer其后再进行另一个类近的实验（提供易读的笔记和影印时上下摇动、字体模糊的笔记予两组学生），获得的结果与第一个实验相同。

大家或许会感到奇怪，为何阅读一些难看的笔记反而会令这些学生的学习（这里是指记忆）成效更高呢？这或许可以运用由教育专家Robert A. Bjork提倡的现象——有益的困境（Desirable Difficulty）来解释。该现象指出，相比起无垢的学习环境，人们在学习的过程中遇到的沙沙石石（困难、挑战），有时反会令他们多动脑筋，印象更为深刻，学习成效不跌反升。

说到这里，老师读者或许会质疑：「你是否说我要刻意印刷一些难看的笔记给学生？」笔者并无此意，因为实际操作上，每位同学的接纳程度都不同。若然某同学的学习动机已不高，那添加的阻碍（难看的笔记），可能会令他索性放弃。

这里想指出的是，老师也好，家长也好，别想着通过铺平前路，为子女学生去除前面的所有杂草，就是帮助他们成长的最佳方法。藉着面对不完美的情况，在旁点拨提醒，或许是另一个让他们成长和学习得更好的方法。

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冯汉贤
作者为中学副校长、行政长官卓越教学奖获奖教师、课程发展议会学习领域委员。

文章刊于《星岛日报》2022年9月16日教育版专栏「学与教」。

图：资料图片