苗想teen开｜意志力并不可靠

2022-08-26 15:37

Cindy小学成绩很好，升上中学后每况愈下，今年还要留班。「我失去学习的动力，数学和科学太难了！」她对我说。她父亲告诉我，Cindy整天呆在家里，不是躺在牀上就是挨在沙发上，不停刷手机。在小学时，Cindy妈妈经常强制她温习、补习：「你若果不勤力，就考不上Band 1中学！」上到心仪的中学后，Cindy觉得已经对得住父母，她再没有动力学习，成绩逐渐退步，老师家长都很担心，而Cindy也感到很沮丧，她对学习愈是抗拒，情况愈糟糕。

二○一三年普立兹奖得主，美国知名作家查尔在畅销书《为甚么我们这样生活，那样工作？》提到一个实验：实验人员将学生分为两组，让他们做无解的数学难题。解题之前，两组学生需要空腹，然后安排他们进入一个装满饼乾和胡萝卜的房间。实验人员欺骗学生，指这次测验目的是测试他们的味觉。

结果对着胡萝卜那一组用意志力强忍饼乾的美味，只吃胡萝卜；反观另一组，心满意足地又不需要任何自律地吃饼乾。两组学生开始做无解的数学难题，吃饼乾的学生平均坚持长达十九分钟，吃胡萝卜的学生坚持了八分钟就败下阵来。胡萝卜组有些学生一边解题一边抱怨，整体上这组学生尽是有焦虑情绪。

类似的实验重复了两百多次，结果也是差不多，意志力是有限额的，有时并不可靠！换言之，意志力和专注力一样，是有Quota的！Cindy在小学受到严厉的管教，她强忍着不看动漫、不打游戏机而去温书，用的是意志力。到了中学，她已经筋疲力尽，一方面无法抵抗手机上瘾行为，另一方面又感到成绩令她充满挫败感！她对学校社工表示，自己有轻生念头，所以转介到我这处。

对抗上瘾行为，意志力从来都是不可靠。那么，Cindy该怎样做才好？我重检了Cindy一天的生活，发现她整天待在房间。我只要求她早上起牀后，就离开房间，走到外面买早餐回家。我相信人一旦动起来，脑筋就比较清晰，较容易开展一天的生活。Cindy当然还有很多地方要改善，逐渐培养一些「微习惯」，因为习惯力远比意志力更可靠！电邮：[email protected]

苗延琼
作者为私人执业精神科专科医生，育有两子。

文章刊于《星岛日报》2022年8月25日教育版专栏「亲子同路」。

图：资料图片