政府研减航运税务 强化国际中心竞争力

（星岛日报报道）香港航运业受中美贸战及新冠肺炎打击，港口货柜吞吐量持续疲弱，一度连跌二十八个月，排名由全球第一跌至第八，加上近期美国终止与香港的航运双重课税宽免协定，连串影响或动摇香港国际航运中心地位。自由党航运交通界立法会议员易志明指，早前已联同业界于《施政报告》谘询会上表达行业苦况，政府承诺积极研究向船东、船舶管理公司及商品贸易商提供税务优惠，吸引他们落户香港，从而令更多航运高端服务行业来港。中大商学院高级讲师李兆波认同减税可增加香港竞争力，同时由于船公司税项占政府税收很少份额，不会令政府收入大幅减少。

《施政报告》已展开公众谘询，特首林郑月娥早前明言，指香港公共财政已出现非常严峻情况，《施政报告》不会再有很多动用公共财政的新措施，究竟政府会如何在不引起极大开支下重振香港经济？易志明指，业界在八月二十四日出席首个谘询会，运输及房屋局局长陈帆会上确认，政府正研究为船东、船舶管理公司及商品贸易商提供税务优惠，吸引他们落户香港。他又说，去年《施政报告》早已留有尾巴，当时政府表明计画推行税务优惠措施，以鼓励更多海运业业务委托人，例如船舶管理公司、船务经纪、船务代理落户香港。

易志明表示，虽然香港港口清关效率快，但船东通常较着重甚么港口可让他们赚最多钱，而上海及新加坡早推行税务优惠吸引他们，抢了不少客源。他相信，政府在未来一份《施政报告》会就税务优惠有更清晰的交代，他争取有关税率可以减半。他分析，船东及商品贸易商因税务优惠落户，服务他们的高增值航运服务业，包括保险、金融、仲裁等都会随之来港，助香港进一步发展成亚洲航运中心。

美国早前取消与港的《对得自船舶的国际营运入息给予双重课税宽免藉互换照会而构成的协议》，李兆波表示，若香港失去了特殊待遇，优势便会不明显，可能会令其他国家、公司及厂商考虑在海运上的替代方案。他续指，上海、深圳盐田等港口规模大、效率高，若香港关税与其他港口相若，或令人考虑要否直接由内地出货，运费及时间安排会更好，而这个替代想法会令香港地位容易受动摇。

问到香港应如何维持航运中心地位及增加竞争力，李兆波认同宽减利得税是可行做法，而外地政府都有类似行动扶植特定行业，不过港府过去常以自由市场为由不愿减税。他又指，香港的主要收入主要来自卖地、印花税及利得税，其中宽免船公司等的利得税相信占政府税收很少份额，不会大幅影响政府收入。

税务局数据显示，二○一七至一八年，货物装卸、码头及货仓利得税缴交的利得税评税额约为十亿一千九百多万，占整体行业的评税额只有百分之零点七；至于船务，包括船务代理、造船、船坞、旅游代理、空运代理及机位订票代理，则占百分之零点九，评税额约为十三亿三千三百多万。

航运物流属「贸易及物流」范畴，是香港四个主要行业当中最大的行业，就业人数在一八年有逾七十一万八千人，占总就业人数百分之十八点六，涉及批发、进出口贸易、货运及仓库服务和邮政及速递服务等。李兆波强调，贸易及物流占香港GDP近四分之一，航运中心地位动摇及部分损失都将为此行业带来很大影响，包括衍生家庭收入减少及失业问题，因此政府需要尽量维持本港航运竞争力。