運輸署宣布下周一起取消小巴安裝中間梯級規定

運輸署自今年5月起將全面實施19座小巴中間梯級措施，新小巴需要先加裝才可通過登記驗車，而去年獲暫緩的小巴於下一次年檢前安裝梯級，不過坊間有意見認為中間梯級不便，並容易令人跌倒，引來擾民爭議。運輸署宣布，經詳細考慮2次檢討結果後，為審慎起見決定取消安裝中間梯級的規定。

運輸署指出，至今約400部新登記的公共小巴已裝設額外座椅扶手並配備設有指示燈的落車鐘，及有85部裝有新設計的中間梯級。就新裝設的中間梯級而言，經仔細檢視2次安裝不同設計的效果，並視察實際的操作情況，及考慮業界意見後，運輸署決定由7月23日起取消公共小巴必須安裝中間梯級的規定。至於現時已安裝有關設施的公共小巴，業界將自行安排移除。

發言人指出，自2017年8月中及9月中新登記的專線小巴及紅色小巴須配備額外的中間梯級後，運輸署曾收到乘客下車時絆倒的個案。署方對有關個案非常重視，故曾暫緩安裝中間梯級的安排，並即時與車輛製造商再研究有關設計。運輸署與業界交換意見及進行實地測試，亦曾邀請長者團體親身試用新設計的中間梯級。
　　
運輸署解釋，新設計由今年5月中推出至今，有關乘客下車時絆倒的個案仍再有發生。運輸署重新審視有關事宜，並派員登車視察。由於現時裝設有關設施的公共小巴數目尚少，不少乘客未必能充分注意到該中間梯級。同時，公共小巴在本港交通繁忙的路面環境下行走，加上載客量高及上落客次數頻密，在急速的生活節奏下，乘客上落該新梯級時絆倒情況或會發生。有見及此，經詳細考慮兩次檢討結果後，為審慎起見決定取消安裝中間梯級的規定。

為了配合「無障礙運輸」的理念，運輸署會繼續與公共小巴業界跟進透過引入更多低地台小巴車款等，改善小巴服務。事實上，為方便輪椅人士使用公共小巴出行，政府已於今年初推出一項可供輪椅上落低地台小巴試驗計劃。在檢討車輛的運作成效，包括技術操作的可行性、維修保養、在路面上的實際運作情況及乘客意見等，會與公共小巴業界商討進一步推廣低地台小巴。