【Tech點評】蓋茲轉行「食泥」 係與時俱進

香港人早知「Hi tech揩嘢」，也反思出「食泥唔會飽」（食泥即屯地尋租行為）的智慧，不過，微軟創辦人蓋茲一直我行我素，繼他成功的IT事業之後，這位軟件大王悄然手握美國萬分之一土地的大地主，「食泥」食出新境界，全球為之嘩然，問一句︰點解？其實是有得解。

美國媒體上周披露，蓋茲現時是美國最大的私人農地主︰在全美個18州直接或間接持有農地達24.2萬英畝，約合979平方公里，（美國面與為983.4萬平方公里），超過紐約市面積，不過，美國最大土地擁有者是有線電視起家的馬龍（John John Malone），擁地超過蓋茲9倍之多。外界估計坐擁超過1200億美元身家的前首富，不是把財富轉移到土地博升值咁簡單。

蓋茲去年3月再不留任董事會，以求更多時間放在慈善工作。未退任微軟CEO之前，蓋茲已關注世界2025年實現零排放的目標，同時投資開發新能源。2014年，他更挺身呼籲防範下一個大流行疫症的爆發，可惜的他的先知先覺，無力阻止新冠的爆發，疫情下的美國出現重大的挫敗，蓋茲甚至反被極端份子指為「病毒黑手」。

儘管如是，蓋茲的眼界依然放得很遠，他投資很多新興生物技術公司，其中包括基因工程初創Ginkgo Bioworks，目前已為達10億美元的「獨角獸」企業。外界普遍推測，蓋茲積極吸納農地是為了 Bill & Melinda Gates Foundation 日後用於可持續性農業栽種，藉以拓技術支援開發中國家。蓋茲同時與科學界展開廣泛合作，未來將會用得上更多土地來研發新型生物農業。

蓋茲是憑藉上世紀70年代矽晶革命而取得世界首富之位，不過，這個時代已經差不多走到尾聲，主導矽晶體積再微縮，性能18個月提升一倍的「摩爾定律」，已經難以再實現下去，我們正等候下一個時代的開始。華為創辦人任正非2019年11月在《經濟學人》撰文︰「電子技術到了3nm、1nm後，不會因摩爾定律的失效而停下發展的腳步，還會繼續前進...基因技術在這二三十年一定有大的突破，它將促使生命科學、生物技術、納米醫療的巨大進步，給人類帶來的變化還不可知；分子科技可以用來合成前所未有的材料，新材料、新技術不斷出現。」

發展到以上地步，關鍵還看我們的計算力能否突破。2019年9月Google率先宣布得取「量子計算霸權」地位，傳統超級電用需要1萬年的運算，以3分20秒完成。很快地，去年12月，中國潘建偉團隊宣佈構建了「九章」量子電腦，比傳統電腦更快100萬億倍！龐大的計算力，可望打破過往科學技術的極限，化學、生物、物理、生命科學等的深層次奧秘，將被逐一揭開。

萬事俱備，是不是？材料、技術、計算力都要齊全了，不過，從事最有前景的生物科技工程，改進農耕耕畜牧，促進糧食生產與安全的最後一步，是最需要的有夠多的地，於是蓋茲忽然從Hi tech轉過去「食泥」，今次真係估你唔到，原來你咁醒目。

深藍

原文刊於《巴士的報》