芽芽學英語｜英語哲學一起學

最近，女兒天恩找了個小膠箱，上面寫上「My memory box」，我見裏面有許多小物品，她把每件物品的小故事告訴我。這個舉動讓我想起Mem Fox的一本書《Wilfrid Gordon McDonald Partridge》（一九八七年出版；繪者Julie Vivas），這是一本關於回憶的書，Wilfrid Gordon McDonald Partridge是一個男孩子的名字，他家附近有一所老人院，院內住有他最喜歡、九十六歲的婆婆Miss Nancy，婆婆記憶不在，小男孩希望幫助她找回過去美好回憶。每個人生命中都有着自己的精采故事，通過「找回憶」，小男孩漸漸明白回憶在生命中是甚麼的一回事。

這本書有許多哲學元素，我認為值得老師和學生一起在堂上朗讀，更值得一起探討嚴肅的議題：老人。

老師要先把自己的角色由「教授知識」轉換至「輸入刺激物」——讓孩子們一起盡情地討論設定的議題；通過小組討論，孩子會慢慢訓練出邏輯思考能力，整個討論過程亦需要孩子們仔細聆聽，以清晰的言語來表達論點。

老師可引領孩子探討「老人」這個大題目，先讓孩子表達他們最真實的想法，即孩子們可自由地說出自己對老人的感受和想法。這時候，孩子可能會說：「老人身體上有難以忍受的怪味」、「老人家動作緩慢」、「老人家脾氣又臭又討厭」、「老人家長得很醜」等等。我們先不要急於「指正」孩子對老人的看法，因為當我們一旦指正，孩子便會埋藏自己的想法，那時便沒有討論的空間了。

當孩子說出自己的想法後，老師帶領孩子進一步分析為甚麼老人家會有「體味」、「慢動作」、「臭脾氣」等等；藉着你一言我一語的討論，孩子會逐步理解「老人」的生理和心理狀況：如缺乏某些維他命或長期服藥會令身體發出味道；長者的手腳協調較差，行動也因此較為「輪盡」；賀爾蒙的變化亦會令情緒起伏大……孩子一旦理解後，他們會對老人有了新認識。

今天，當「硬件」愈來愈受推崇時，「軟件」似乎被遺忘了；我們要謹記，課室裏最重要的並非最先進的科技，而是一位能刺激孩子思考的啟蒙老師。

陳東紅
作者從事英語教育出版二十年，任職於多家報社；現為教育顧問編輯、兒童刊物《BINGO!》出版人、專欄作者及到校講師。

文章刊於《星島日報》2022年9月5日教育版專欄「親子同路」。

圖：資料圖片

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