芽芽學英語｜死與生
2022-08-15 12:09 
Raymond Briggs的離世令人感到難過，然而，他的經典之作《The Snowman》定會永遠留在讀者心里。
每年，英國廣播公司（BBC）定會在聖誕節當天播放《The Snowman》（在一九八二年製作的動畫短片），這已成為英國人的傳統；香港似乎也有類似傳統，每年香港城市室樂團也會在十二月呈獻《The Snowman & The Bear》（《The Bear》是Raymond Briggs另一個作品），以迎接聖誕節的來臨。
《The Snowman》是英國著名兒童作家Raymond Briggs在一九七八年創作的繪本，儘管這是一本無字書（Wordless Book），可是作者卻能靠着圖畫來表達重要的訊息：小男孩孤單寂寞，渴望陪伴；他和雪人歡笑時，我們也感快樂；雪人融化時，我們為小男孩落淚。
作者Raymond Briggs在寫下這個故事時，想表達的並非聖誕節，更不是甚麼友情故事；作者所說明的，其實是個沉重的題目：死亡。
在一個訪問中，作者曾經這樣說：「The depict the snowman melting in the morning, was designed to introduce children to the concept of mortality. I create what seems natural and inevitable. The snowman melts, my parents died, animals die, flowers die. Everything does. There\'s nothing particularly gloomy about it. It\'s a fact of life.」
雪人融化的描繪，旨在向兒童介紹「終有一死」的概念。作者在創作一個自然定律和生命不可避免發生的東西：雪人會融化，生物會死亡，植物會枯萎。一切事情總有終結。作者認為這事情沒有甚麼特別令人沮喪的，因為生命就是如此。
認識和接受死亡，我們才懂得生（命）活（着）。
陳東紅
作者從事英語教育出版二十年，任職於多家報社；現為教育顧問編輯、兒童刊物《BINGO!》出版人、專欄作者及到校講師。
文章刊於《星島日報》2022年8月15日教育版專欄「親子同路」。
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