【教育專題】直資風雨飄搖三十載 議會盼教局勿忘初心

在一九九一年九月推行的「直接資助計畫」，今年已步入第三十個年頭，而直資學校亦成為不少家長的選擇。香港直接資助學校議會主席陳狄安接受專訪時表示，近年直資學校在營運上的彈性減少，包括可修讀國際課程人數和規範等，有違當年辦直資學校的原則，故直資議會盼教育局可維持直資計畫的初心，不想直資逐漸變得津校化，甚至是官校化。

現時全港有七十一所直資學校，包括中學、小學及一條龍學校，當中有不少均深受家長歡迎，每年的申請人數動輒過千，學位競爭情況相當激烈。究其原因，除了因直資學校當中，有部分是從津貼學校轉制而來的傳統名校，亦有校齡相對較淺的直資學校，提供國際課程，例如國際文憑（IB）課程、英國課程如IGCSE和GCE A-Level等，又可自訂教學語言，都是吸引家長為子女報讀的因素。

香港直接資助學校議會主席兼港青基信書院校長陳狄安接受《教育版》專訪時表示，直資學校面世近三十年，多年來面對不同挑戰，例如移民潮下，直資學校有學生流失，對以按學生人頭計算資助額的直資學校來說，或多或少有影響，期望教育局在資源調配時，明白直資學校正面對這問題。但他坦言，移民潮是大環境及社會問題，反而直資學校營運的彈性減少，受監管範圍遠較三十年前多，這方面更值得關注。

監管比津校更嚴

「『直資學校計畫』是政府根據教育統籌委員會，在一九八八年的《第三號報告書》而推行，目的是成立多元化的私立學校體制。」陳狄安指，當時政府鼓勵非官立的中學加入直資計畫，以提高私立教育的質素，其初心是為學生提供多元和優質的教育，讓家長有更多選擇。

結果，首批直資學校在一九九一年九月推行，當時的直資學校，包括一些愛國學校和國際學校，其後政府曾數次修訂直資計畫的條款，遂陸續吸引有些老牌名校加入直資行列，也有新校選擇以直資模式辦學，讓直資學校的種類更多元化。

然而，在二○一○年，審計署發表報告，指當時幾乎所有直資學校，都有帳目及行政安排混亂的問題後，政府即加強對直資學校的監管。陳狄安直言，監管的要求，比一般津貼學校更高，開辦課程的彈性也收窄，「包括在開辦國際課程上有限制，例如限制學生人數，或提升開辦課程的門檻。」

審計較密時間長

陳狄安解釋，根據政府早期的指引，直資開辦的國際課程，學生人數須比修讀本地課程少；換言之，校內有百分之四十九的學生讀國際課程都可以，但現時有些學校，只獲批三分一，甚至四分一的國際課程名額，「這跟當時容許直資學校在校本安排上的彈性迥異。」

另外，政府早期容許直資學校在財政及人事管理上有自主性，可是其後收緊政策後，要求審計的次數比較密。「有些津貼學校，可能十年都未曾審計一次，但直資學校每隔五至七年就要做一次。」陳狄安續說，審計的日數也較長，「津貼學校一個多星期就可完成，直資學校最少卻需兩個星期。」

課程優勢被忽略

陳狄安無奈指出，理解收緊直資學校辦學彈性的原因，但此舉卻影響直資學校的營運，也增加了開辦課程的掣肘。「例如限制修讀國際課程的人數，就會增加了單位成本，最終有關費用又轉嫁至學生身上，然後直資學校又被指責收取昂貴的學費。」他認為，坊間對直資的營運常存誤解，這或許是傳媒常報道直資學校的學費，卻忽略了直資為學生帶來的優勢和好處。

「直資學校其實有很大的優勢，除了課程較多元，還因為直資始終屬本地學校體系，很多初中和小學，都是讀本地或與本地有關的課程，跟私立學校是兩碼子的事，較為『貼地』，會更了解本地的事情；此外，直資有政府資助，學費相對私立學校，一定較便宜。」陳狄安表示，直資學校均設獎助學金和學費減免計畫，可供來自低收入家庭的學生申請，避免有學生因經濟問題，未能入讀直資學校。

不應變得官津化

此外，陳狄安認為直資學校可錄取非本地生，學費亦較國際學校便宜，有助吸納更多海外人才帶子女來港發展，鞏固香港國際城市的地位；加上直資學校為了吸引學生申請，必須自強不息，提升學校水平，才可獲家長認同，「始終家長是用腳投票，必須推陳出新。」

在直資計畫步入第三十個年頭，陳狄安指議會一直有和教育局商討，並據理力爭，希望教育局重拾當日辦直資學校的初心，保留直資學校的特色，不想直資逐漸變得津校化，甚至是官校化，「如果直資津校化，又何須做直資？」

記者：陳艷玲  圖：受訪者提供、星島圖片庫