【教育專欄】數學想想

二十多年前，我在教院的數學老師曾問過的一個問題：「可以不教數學嗎？」記得答案是「可以的」。

近日，又看到朋友分享的文章，來自美國波士頓大學的教授Peter Gray，分享一個教學實驗，在一個貧困地區的小學，教師實行不教算術，不教加減乘除。為甚麼不教算術，因為教師在教學時大多是教同學死記硬背，從不教導學生思考運算操作背後的概念，死因是沒有思考。

突然想起台大數學系教授史英，曾出版數學想想的教材，上網查查看，原來已規劃了「數學想想國」，其中一篇分享文章，是如何引導孩子思考垂直的概念，一般老師都沒有花心思如何教。但通過對話，引發孩子在生活經驗中，找尋垂直的例子，然後說出垂直的特性，而不是一開始便教孩子垂直的定義，即是兩綫相交的角度是九十度，是孩子自行發現，不是被老師告知，有思考和觀察，才有學習。

身處香港，我渴望教學可以有更大的突破，創校前後的日子，我勤於創新，不斷找不同的題材，引導孩子思考。記得一次戶外教學工作坊，一位六年級的參加者，很快樂地投入一個數學命題。離開前，他回饋說：「很開心快樂，因為可以花整整一小時在思考數學，不用操練大量重複又重複的練習。」

但近年要管理學校，教學實驗的初心，日漸失去。停課，又發現不少學生仍然很被動，於是刺激我想在教學上的改革，但更想和同伴一起努力奮進。於是我想，不如成立一個以數學教育實驗為主的教師團隊，招攬有意改進數學教學的老師（包括非自校老師）一起研習，既在自校做教學實驗，又開辦數學課程，供自校及外來學生參與。

空想不如行動，希望能召集老師，一起推動這場數學教育的改革，一場以思考為主軸的數學教學活動。很快，有老師家長受影響，現正設計教材及教學活動，今次活動有兩小時的數學課、一整天的戶外學習及兩日一夜的數學營，數學營是新嘗試呢！

海星
作者為鄉師自然學校校長及創辦人，愛自然，愛孩子。

文章刊於《星島日報》7月3日教育版專欄「校長有情」