藥企落戶河套 香港需引入更多「阿斯利康」

英國藥企阿斯利康將於香港河套區設立研發中心和創新園，不但標誌港府招商引資取得重大成果，還反映跨國藥企看好中國市場發展前景，利用香港的內聯外通優勢，加快創新藥物的研發，並讓粵港澳大灣區成為新藥進入內地的首站。此舉不但為香港和大灣區醫藥研發注入新動能，更有助香港建設成國際創科中心。
阿斯利康落戶布局灣區市場

阿斯利康是港府搶企業下，首批重點引進的30間企業之一，也是全球十大藥企在香港設立的首間研發中心，別具象徵意義。再加上早前和黃醫藥表示一年內在港成立研發中心，以及另有3間跨國藥企也落戶香港，反映其不約而同看好香港生物醫藥發展，為香港致力發展國際創科中心投下信心一票。

跨國藥企看好香港生物醫藥前景，背後目的志在中國這個有14億人口的全球第二大醫療消費市場，去年單是藥品支出高達1,660億美元，而阿斯利康、默沙東、羅氏藥廠等7大跨國藥企便佔了242.5億美元。以阿斯利康為例，去年在中國區的營收逾57.9億美元，佔了其環球收入13%，跨國藥企眼見中國市場急速增長，箇中充滿機遇，希望可分一杯羹。

然而，跨國藥企近年在中國面對很多挑戰，引進藥物時須與當局進行談判，代價是降價。加上內地藥企利用人工智能技術研發創新藥物取得成效，而創新藥又獲美歐藥監部門認可，且以低價促銷，令跨國藥企須主動降價以保住競爭力。由於內地的原料藥生產成本比西方低30%至40%，故跨國藥企均致力在中國設立生產基地，或尋求與當地藥企合作。

對跨國藥企來說，開拓中國市場，大灣區是最佳而便捷選項，因具有9,000萬人的市場、科技創新和政策優勢，而香港是幫助他們進入大灣區，繼而進入內地腹地的重要門戶。

首先，十四五規劃已確定香港建設成國際創科中心，香港和深圳已計劃好在河套區聯合發展港深創新及科技園，其中一個優先發展領域是醫療科技。本港在發展醫療產業具有多項優勢，擁有兩間世界領先的醫學院，眾多頂尖世界級專家和科研人員做了大量研究，又經常參與藥物臨床研究，再加上政府近年積極引進人才，並與大學合作設立研發實驗室，有助加快將科研成果轉化為藥物。此外，香港要發展生物醫藥，需要建立國際認可的藥物註冊制度。過往採用的「第二層審批」藥物註冊制度，新藥需要獲得兩個以美歐為主的藥監局審批才能在本港註冊使用，變相把內地研發並獲批的創新藥拒諸門外，也難以吸引外國藥企落戶香港投資研發。港府本月起推出全新「1+」機制，容許治療嚴重及罕見疾病的新藥，可在符合本地臨床數據要求，並經專家認可後，只需一個參考藥監機構許可，便可有條件註冊使用。港府明年將成立藥物及醫療器械監督管理中心籌備辦公室，冀最終建立「第一層審批」藥物註冊機構。
做好配套助醫藥產業建生態圈

當局不斷為醫藥研發創造有利條件，阿斯利康此時宣布在香港成立研發中心，明顯是窺準香港是中國「引進來，走出去」的重要橋頭堡作用，調整對華投資布局。即準備以香港作為新藥研發基地，再通過新藥審批機制，尋求在大灣區進行大規模臨床測試，加快新藥落地。一旦新藥獲批，即使爭取不到在大灣區生產，也可經港澳藥械通進入大灣區市場，令香港成為其新藥開發的重要一環。

吸引跨國藥企落戶只是第一步，還須做好配套，才有望令新藥開發進程事半功倍。當大批藥企全情投入研發創新藥，一旦研究取得成果，當局需要有足夠人手審批藥物，否則只會拖慢新藥上市進度。此外，第一期臨床研究需要1年時間才能獲批並開始招募病人，跟南韓僅需3至4個月顯得緩慢，當局須研究如何拆牆鬆綁，加快相關進度。

阿斯利康落戶香港，切合了香港是內地與世界之間的超級聯繫人角色，香港須發揮這獨特優勢，並與大灣區城市的創科及生產優勢結合，做到產科研一體化，才能吸引更多海內外藥企來港設立研發和生產基地，冀能產生群聚效應，讓醫藥產業建立完善供應鏈生態圈，加快本港產業升級轉型，推動香港成為亞洲以至國際醫藥研發樞紐。