海底傳「砰砰」聲或最後呼救

（星島日報報道）美國「海洋之門」深海探險公司載有5人的觀光潛水器「泰坦」，周日在北大西洋海域下潛探索「鐵達尼號」殘骸時失聯。救援行動爭分奪秒進行，但潛水器內的氧氣預計在香港時間今日傍晚6時耗盡。參與搜救的加拿大海上巡邏機，周二探測到海底有規律地傳出「砰砰」聲音，或顯示潛水器內的乘客仍活着並發出求救訊號。但專家不表樂觀，說要找到這艘僅虎鯨般大小的潛水器，成功率很小。
約6.5米長的潛水器「泰坦」（Titan），周日在距離加拿大紐芬蘭海岸約644公里的北大西洋下潛，準備前往探索約3800米海底的「鐵達尼號」沉船殘骸。下潛時間原訂2小時，但在下潛1小時45分鐘左右時與海面失聯。營運公司「海洋之門」（OceanGate）在失聯8小時後才通報海岸防衞隊。
法國派出深潛救援機械人

美國海岸防衞隊周二表示已聯同美國海軍、加拿大軍方同海岸防衞隊，及潛艇母公司「海洋之門」，組成專家指揮小組一同搜索，出動C-130運輸機、雷達及聲納浮標等裝備。法國一家潛水機械人營運商昨表示，派出了能夠潛入最深6000米海底的救援機械人，趕赴出事水域參與搜索。據悉這款名為Victor 6000的潛水機械人，由一艘法國研究船運送。營運商稱，Victor 6000配備可遠程控制的機械臂，可用來切斷電纜或執行其他操作，以解救被困船隻。

根據《滾石》雜誌消息，一封寄給美國國土安全部官員的內部電郵提到，一架參與搜索行動的加拿大P-8巡邏機，周二「在這個區域每30分鐘就聽到砰砰聲。4小時後部署了更多聲納，仍然聽得到砰砰聲」。在巡邏機探測到聲音後，搜索行動因此轉移陣地，暫無任何發現。「探險家協會」取得的一封電郵表示，這暗示潛水器上的人員可能仍然生還及發出求救訊號。

英國基爾大學工程地質學講師普林格說，這些有節奏的「敲擊」聲表明，這種聲音不太可能來自其他船隻。失聯的「泰坦」上其中一名乘客是英國億萬富豪探險家哈丁，其朋友布朗說，發出「砰砰」聲是他的朋友會做的事情：「這正是我預計哈丁會想出這樣的辦法。希望總是存在的。作為一個探險家，你無論如何都不會放棄。」科學家吉倫博士說，被困的船員可能在用杯子敲打潛水艇的側面來傳達訊息：「如果我在潛水器裏，我也會這麼做。」深海專家說，在沒有看到數據的情況下，很難確定這些聲音是甚麼。

美加飛機搜索約1.97萬平方公里的面積。這次登上「泰坦」潛水器的乘客，包括58歲的哈丁、在巴基斯坦出生的48歲英籍商人達烏德和他19歲的兒子蘇萊曼。另外，還有「海洋之門」創辦人兼行政總裁拉什，以及對探索「鐵達尼號」殘骸具豐富經驗的77歲法國前海軍潛水員納爾喬萊。潛水器「泰坦」由拉什駕駛。

要在北大西洋一片廣達2萬平方公里的海域進行地氈式搜索，並不是容易的事。「鐵達尼號」專家馬爾丁說：「那裏底下一片漆黑，極為寒冷。海床是淤泥且地勢起伏。你伸手不見五指……這真的有點像是太空人進入太空。」