海底传「砰砰」声或最后呼救

（星岛日报报道）美国「海洋之门」深海探险公司载有5人的观光潜水器「泰坦」，周日在北大西洋海域下潜探索「铁达尼号」残骸时失联。救援行动争分夺秒进行，但潜水器内的氧气预计在香港时间今日傍晚6时耗尽。参与搜救的加拿大海上巡逻机，周二探测到海底有规律地传出「砰砰」声音，或显示潜水器内的乘客仍活着并发出求救讯号。但专家不表乐观，说要找到这艘仅虎鲸般大小的潜水器，成功率很小。
约6.5米长的潜水器「泰坦」（Titan），周日在距离加拿大纽芬兰海岸约644公里的北大西洋下潜，准备前往探索约3800米海底的「铁达尼号」沉船残骸。下潜时间原订2小时，但在下潜1小时45分钟左右时与海面失联。营运公司「海洋之门」（OceanGate）在失联8小时后才通报海岸防衞队。
法国派出深潜救援机械人

美国海岸防衞队周二表示已联同美国海军、加拿大军方同海岸防衞队，及潜艇母公司「海洋之门」，组成专家指挥小组一同搜索，出动C-130运输机、雷达及声纳浮标等装备。法国一家潜水机械人营运商昨表示，派出了能够潜入最深6000米海底的救援机械人，赶赴出事水域参与搜索。据悉这款名为Victor 6000的潜水机械人，由一艘法国研究船运送。营运商称，Victor 6000配备可远程控制的机械臂，可用来切断电缆或执行其他操作，以解救被困船只。

根据《滚石》杂志消息，一封寄给美国国土安全部官员的内部电邮提到，一架参与搜索行动的加拿大P-8巡逻机，周二「在这个区域每30分钟就听到砰砰声。4小时后部署了更多声纳，仍然听得到砰砰声」。在巡逻机探测到声音后，搜索行动因此转移阵地，暂无任何发现。「探险家协会」取得的一封电邮表示，这暗示潜水器上的人员可能仍然生还及发出求救讯号。

英国基尔大学工程地质学讲师普林格说，这些有节奏的「敲击」声表明，这种声音不太可能来自其他船只。失联的「泰坦」上其中一名乘客是英国亿万富豪探险家哈丁，其朋友布朗说，发出「砰砰」声是他的朋友会做的事情：「这正是我预计哈丁会想出这样的办法。希望总是存在的。作为一个探险家，你无论如何都不会放弃。」科学家吉伦博士说，被困的船员可能在用杯子敲打潜水艇的侧面来传达讯息：「如果我在潜水器里，我也会这么做。」深海专家说，在没有看到数据的情况下，很难确定这些声音是甚么。

美加飞机搜索约1.97万平方公里的面积。这次登上「泰坦」潜水器的乘客，包括58岁的哈丁、在巴基斯坦出生的48岁英籍商人达乌德和他19岁的儿子苏莱曼。另外，还有「海洋之门」创办人兼行政总裁拉什，以及对探索「铁达尼号」残骸具丰富经验的77岁法国前海军潜水员纳尔乔莱。潜水器「泰坦」由拉什驾驶。

要在北大西洋一片广达2万平方公里的海域进行地毡式搜索，并不是容易的事。「铁达尼号」专家马尔丁说：「那里底下一片漆黑，极为寒冷。海床是淤泥且地势起伏。你伸手不见五指……这真的有点像是太空人进入太空。」