太平人語|懲教署強勢署長榮休

懲教署長胡英明正式退休，按傳統原定本周三在赤柱舉行結業會操時送別，因疫情緣故，會操取消，十分可惜。

懲教署和香港太平紳士關係十分密切，兩者長期合作。太平紳士其中一個工作是巡視監獄，發現有問題時會提出意見。懲教署都會快速跟進，作出改善，回應性高，甚有效率。

胡英明作風硬朗，觸覺敏銳，處事快、狠、準，在懲教署任職期間經常被派到高難度崗位，出任署長後，處理過囚犯燒倉暴亂、懲教署人員遇襲、以至近期的新冠肺炎「鎖倉」，每次處理稍有不慎，就很可能有嚴重後果。

胡英明在懲教署服務三十三年，在羅富國師範學院畢業後，沒有執教鞭，而進入懲教署。他受訓期間，就適逢港府遣返越南船民，不時發生船民騷亂，未完成訓練、還是「學仔」的他，就要背着催淚彈跟着「師兄」們出動，與船民對峙。幾年之後，二○○○年，暴亂場面再次出現，這次胡英明要親自擔大旗，上前綫指揮。當天是二○○○年六月四日晚，喜靈洲戒毒所內本地及越南籍囚犯爆發衝突，囚犯放火燒倉，襲擊懲教人員。正在晚飯的胡英明接報後，丟下筷子就衝出門，先通知保安組人員在坪洲碼頭集合。到了喜靈洲，戒毒所已被囚犯佔據，火光熊熊，整個山頭布滿人，拿着石頭、木棍、石油氣罐，空氣中充滿石油氣的氣味，胡英明嘗試跟囚犯談判，但不成功。其後懲教署應急部隊和警察機動部隊趕到，至凌晨一時事件平息，二十四名懲教人員、八名警察及三十三名戒毒所所員受傷。

胡英明事後檢討，認為有必要另成立應變隊，因原來的應急支援組，本來的工作只是負責押解，遇有突發事件，無法短時間內到達現場，於是他成立了綽號「黑豹部隊」的區域應變隊，負責應付突發的暴動，及押解高風險的囚犯。

胡英明升任署長後，積極研究智慧監獄，這是為了挽留人才，他有感新世代不慣舊一套工作模式，懲教署位置偏遠，不少人工作一、兩年便離開，所以他大幅革新懲教署的設備和工作流程，包括安裝具有影像分析及監察系統的閉路電視，為在囚人士配帶手環等。

新冠疫情爆發，為懲教署帶來前所未有的挑戰。在前四波疫情，胡英明迅速應變，訂定機制，有確診馬上送到公立醫院，及把密切接觸者隔離，切斷傳播鏈。

但到了第五波，即使已採取預防措施，新入院所人士先做測試，還是守不住，而公院已瀕臨崩潰，他得到的訊息是染疫，也未必可以送院，而衞生署也沒有人手為在囚人士做全民檢測。胡英明當機立斷，決定為全部八千在囚人士及七千職員做快速檢測，當時快速檢測在社會上仍未普及。然而懲教署只有數千檢測包，不足以應付需要，他四出找機構求助，結果一周內搜集到逾四萬檢測包，然後他把歌連臣角及沙咀懲教所用作隔離。此外二月十八日開始「鎖倉運作模式」，停止探監。

至本月中，院所疫情穩定下來。胡英明亦如期於本月二十四日展開退休前休假，不過他「退而不休」，同一天加入保安局抗疫特遣隊，協助抗疫，為香港抗疫工作出一分力，在此祝胡英明退休生活愉快，展開美好人生下半場。

原副署長黃國興出任懲教署署長，我們祝願黃署長未來工作順利。
李細燕
香港太平紳士協會副會長