太平人语|惩教署强势署长荣休

惩教署长胡英明正式退休，按传统原定本周三在赤柱举行结业会操时送别，因疫情缘故，会操取消，十分可惜。

惩教署和香港太平绅士关系十分密切，两者长期合作。太平绅士其中一个工作是巡视监狱，发现有问题时会提出意见。惩教署都会快速跟进，作出改善，回应性高，甚有效率。

胡英明作风硬朗，触觉敏锐，处事快、狠、准，在惩教署任职期间经常被派到高难度岗位，出任署长后，处理过囚犯烧仓暴乱、惩教署人员遇袭、以至近期的新冠肺炎「锁仓」，每次处理稍有不慎，就很可能有严重后果。

胡英明在惩教署服务三十三年，在罗富国师范学院毕业后，没有执教鞭，而进入惩教署。他受训期间，就适逢港府遣返越南船民，不时发生船民骚乱，未完成训练、还是「学仔」的他，就要背着催泪弹跟着「师兄」们出动，与船民对峙。几年之后，二○○○年，暴乱场面再次出现，这次胡英明要亲自担大旗，上前綫指挥。当天是二○○○年六月四日晚，喜灵洲戒毒所内本地及越南籍囚犯爆发冲突，囚犯放火烧仓，袭击惩教人员。正在晚饭的胡英明接报后，丢下筷子就冲出门，先通知保安组人员在坪洲码头集合。到了喜灵洲，戒毒所已被囚犯占据，火光熊熊，整个山头布满人，拿着石头、木棍、石油气罐，空气中充满石油气的气味，胡英明尝试跟囚犯谈判，但不成功。其后惩教署应急部队和警察机动部队赶到，至凌晨一时事件平息，二十四名惩教人员、八名警察及三十三名戒毒所所员受伤。

胡英明事后检讨，认为有必要另成立应变队，因原来的应急支援组，本来的工作只是负责押解，遇有突发事件，无法短时间内到达现场，于是他成立了绰号「黑豹部队」的区域应变队，负责应付突发的暴动，及押解高风险的囚犯。

胡英明升任署长后，积极研究智慧监狱，这是为了挽留人才，他有感新世代不惯旧一套工作模式，惩教署位置偏远，不少人工作一、两年便离开，所以他大幅革新惩教署的设备和工作流程，包括安装具有影像分析及监察系统的闭路电视，为在囚人士配带手环等。

新冠疫情爆发，为惩教署带来前所未有的挑战。在前四波疫情，胡英明迅速应变，订定机制，有确诊马上送到公立医院，及把密切接触者隔离，切断传播链。

但到了第五波，即使已采取预防措施，新入院所人士先做测试，还是守不住，而公院已濒临崩溃，他得到的讯息是染疫，也未必可以送院，而衞生署也没有人手为在囚人士做全民检测。胡英明当机立断，决定为全部八千在囚人士及七千职员做快速检测，当时快速检测在社会上仍未普及。然而惩教署只有数千检测包，不足以应付需要，他四出找机构求助，结果一周内搜集到逾四万检测包，然后他把歌连臣角及沙咀惩教所用作隔离。此外二月十八日开始「锁仓运作模式」，停止探监。

至本月中，院所疫情稳定下来。胡英明亦如期于本月二十四日展开退休前休假，不过他「退而不休」，同一天加入保安局抗疫特遣队，协助抗疫，为香港抗疫工作出一分力，在此祝胡英明退休生活愉快，展开美好人生下半场。

原副署长黄国兴出任惩教署署长，我们祝愿黄署长未来工作顺利。
李细燕
香港太平绅士协会副会长