殮房爆滿 每日百遺體直送火葬場

(星島日報報道)新冠疫情累計死亡個案接近三千人，遺體堆積殮房，殯儀業界及家屬也希望盡快辦理先人身後事。據了解，殯儀業昨日向當局表達現時面對兩大「樽頸位」，除了醫管局和公眾殮房發出死亡文件需時太久，大大拖慢喪事流程，而現時部分公立醫院的殮房，並不允許業界為先人提供簡單的裝身，以及瞻仰遺容等程序，未能配合家屬簡單處理後事的意願。業界指，疫情持續之下，近期每天已有近一百具遺體是沒有經由殯儀館出殯，直接運往火葬場，冀醫院殮房也可特別通融配合，好讓家屬可簡單追思，不用喪事「拖長來做」。
食環署昨午舉辦網上研討會，邀請負責不同程序的相關部門、公共機構與殯儀業界參加，就如何理順整個流程及縮減所需時間交換意見。殯儀業商會理事長郭凱邦表示，業界已向相關部門反映關注，包括如何能加快處理遺體，以及業界在喪禮上的配合，以加快流程，相信醫管局及生署已知悉業界的意見；至於如何配合，則要視乎部門稍後的安排。
火化時段增至280節

對於食環署因應市民對火化服務需求殷切，轄下五個火葬場早前已將每日可供預約的火化時段，由平日的一百三十至一百四十節，近日再進一步增加每日二百六十至二百八十節，他認為署方不斷增加火化時段是好事，有助加快流程，而東華三院近日決定讓寰宇殯儀館地下的三個靈堂，在指定時間供長生店以電話方式預訂，免收靈堂租金，他亦估計有助處理一成個案。但他表示，現時處理遺體的樽頸位，在於醫管局和公眾殮房發出死亡文件需時太久，「有了硬件，但其他配套卻不足，也是沒有用。」

他又提到，疫情之下，近期已有愈來愈多的家屬，選擇不在殯儀館為先人辦理後事，只在公立醫院的殮房或公眾殮房作簡單喪禮或追思，然後將遺體直接運往火葬場。「除了是加快流程，也是由於在疫情之下，很多家屬也擔心會在殯儀館受到感染，加上可能不會有太多親友出席，故選擇簡簡單單完成喪禮。」

現時全港殯儀館合共提供一百二十一個禮堂，郭凱邦稱若以食環署提供逾二百個火化時段計算，估計每日約有一百名死者並沒有經由殯儀館出殯，遺體直接運往火葬場。但他亦說，於公眾殮房進行有關儀式並沒有問題，惟現時部分公立醫院的殮房未能配合，並不允許業界為先人提供簡單的裝身，以及瞻仰遺容等程序，希望當局能夠人道處理，以酌情方式讓家人進行簡單的儀式。

他表示，近日的死亡人數仍在上升，難以估計何時能夠見頂，冀當局可以靈活處理，否則很多喪事也要「拖長來做」，「若不允許，或作出阻撓，令先人不能留下最美好的儀容，很多家屬也會感到不安及難過，故希望醫院方面可作調整。」