趙式慶:整合金融與船舶租賃

2021-11-01 00:00

(星島日報報道)沉寂十數載的全球航運產業在疫情下加速復甦,為香港提升國際航運中心帶來契機。身兼香港船東會執委的華光海運執行董事長趙式慶表示,中國近年成功搶奪大量船舶租賃市場,本港可藉此發揮其航運及金融兩大中心優勢,促成大灣區各地合作,在船舶管理、海事法律等多方面建立高質服務生態圈。同時,華光海運未來亦會雙線發展。

趙式慶接受本報專訪時表示,金融及航運是香港兩大國際性中心,而本身航運業資本非常密集,銀行融資與船舶租賃關係密不可分,現時是良好時機重振航運旗鼓,「打造香港更加好嘅營商環境,就係整合香港金融同船舶租賃。」

他指出,航運業自2008年金融海嘯後長期低迷,當時不少國企金融機構在逆市加緊布局船舶租賃業,直至近年歐資銀行大規模撤資,令中國資本現時在業界角色愈來愈重要。他稱,在此背景下香港便可運用其得天獨厚的門戶角色,助中國輸出軟實力,「香港要不忘初衷,由第一日開始就係世界同中國嘅平台、跳板,無論中國國勢比較強定弱,香港地位從來冇變過」,並認為目前只是開始。

他又稱,新機遇下香港以至大灣區應有一個新定位,認為可發展高品質服務業,主要由於區內具有很多法律、金融、海事技術等人才,而教育資源集中,研發及創新能力亦強,有條件建立全新的航運生態。

本港在稅率及簡單稅制之下,近年在海事產業亦推出不同稅務優惠,包括去年完成修例讓船舶出租商稅率降至0%,海運保險業務稅率亦減半至8.25%;上月《施政報告》亦提出會為船舶註冊、融資及管理、海事保險、法律及仲裁都提供稅務優惠,以吸引更多航運業界人士在港設立業務。

趙式慶表示,樂見政府陸續回應船東會多年來的訴求,形容是一個突破,令香港站立於世界層面上,有力與新加坡、倫敦、紐約等競爭。而近年船東會在香港船舶租賃和法律服務上下不少工夫,期望可與大灣區各市融合,包括可補足本港的土地及人才不足。

船東會今天會舉行第一屆大灣區國際航運論壇,吸引航運界探討香港在大灣區的角色。身兼論壇召集人的趙式慶表示,過去香港航運發展經常由業界自行推動,與灣區其他城市各自為政,在很多方針及規例上並不相容,有必要取得政策突破。他又稱,今次舉辦論壇旨在促進各個持份者交流,「將我哋唔同目標擺上枱面,然後去商議點樣打造更好藍圖畀成個大灣區,各自發展自己優勢,而唔係惡性競爭。」

他又表示,今次論壇中,大灣區多個業界組織會簽署合作備忘錄,「協議唔係淨係口噏噏,而真係取得共識,再變成行動」,期望最終可建立一個共識平台。隨著香港社會穩定,並配合國家「十四五」規劃,政府為達致該願景亦責無旁貸。

對於航運前景,他指過去長期低迷環境下,不少船東訂製新船意欲減少,私募基金等金融交易亦遇冷鋒,但在供求平衡下已趨平穩,而去年疫情加快了行業健康成長。但他提醒,這兩年貨運需求急升主要是供應鏈擠塞所引發,不少新船定單也局限於貨櫃船隻,未至於令油輪、散貨船在內的整體航運帶來光景。

本港老牌船公司華光海運成立將屆70周年,趙式慶近年繼承家族衣鉢,帶領集團增建船隊以外,注入更多船舶管理等輕資產業務。他又指,過去約20年醉心推廣中國武術及少數民族文化,有助在近年備受關注的可持續發展上發揮所長。

現年43歲的趙式慶在4年前加入華光,其後出任執行董事長,短短幾年間成大任,他坦言有挑戰,亦有抱負,希望在波濤洶湧的世界航運業上為集團增強抵禦力,因此在本身船東業務外,亦引入船舶管理等輕資產業務。他指出,其輕資產業務近兩年成為增長最強的板塊,引證策略成功,日後會繼續採用「兩馬共同推進」策略。

趙式慶一向崇尚中國武術及東北少數民族文化,早年在推廣與保育不遺餘力,坦言是「生命中行咗好長時間,亦都想繼續行落去」,但現時要兼顧家族生意,近期更幾乎全身投入航運工作,大歎時間永遠不夠用,幸好文化事業也有團隊幫助,為兩者取得平衡。

他曾經到內蒙長時間流浪,啟發了文化工作,雖然與航運看似風馬牛不相及,但原來這些經驗在多方面幫助在華光管治。趙式慶表示,為家族事業帶來革新,好比推動文化保育,「經常要做由0到1」,亦要在有限資源下尋求合作夥伴,而憑藉擁有這些經驗,令他在集團管治上沒有心理障礙。

他又稱,可持續發展近年受市場重視,但他在20年前已經加入在其信念,令他易於制定可持續發展方針,「過往發覺單係扶貧,做一樣嘢係持久唔到,要打通生態鏈條,令我返公司之後對行業發展掣肘,會更加清晰」,因此令華光能夠在急速改變的環境下立足行業靠前位置。

華光在1952年由香港船王趙從衍創辦,家族聲望顯赫,現時交棒到至第三代手上,其船隊較多元,包括散貨船、油船和液化氣船。趙式慶表示,目前營運逾60艘船,已較3年前翻一倍,對現時業務暢順,在大灣區有一定位置感幸運。

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