美國基建大落後 拜登追趕阻礙多

美國總統拜登周三公布重建美國基建大計，為此未來八年將耗資二萬三千億美元（下同），並調高企業稅以籌集資金。美國基建大落後，早已為國民詬病，要繪出宏偉藍圖不難，只是過去幾任美國總統在政府缺錢、反對黨拖後腿、地方政府阻撓下，基建計畫都是雷聲大雨點小，拜登能否克服困難，並不樂觀。美國基建落後乃因管治問題所造成，拜登卻以勿讓中國超越來推銷基建大計，就未免諉過別人而沒正視自己美國的核心問題。

拜登的二萬三千億「重建美好未來」基建大計，包括六千二百一十億重建道路、橋梁、公路與港口等基礎建設，並翻新電網和推動電動車市場；五千八百億加強美國製造業如提升科研設施；六千五百億改善民生如建設寬頻、更新供水系統等；四千億改善老年及殘疾人照顧。大計既翻新舊基建，亦開拓新科技的基建，野心不小。

財赤爆升駭人 加稅弄巧反拙

拜登形容計畫是美國世紀一遇的投資，恍如發現新大陸，過去美國總統就看不到嗎？美國基建為民眾詬病多年，美國土木工程師協會每四年評估美國基建狀況一次，早於二十年前已指出美國基建十分落後，今年三月剛發表的報告給美國基建總體評級是C-，即很多範疇不足要改善，包括四成三公路狀況不佳、四成半民眾沒有公共交通設施，諷刺的是這已是二十年來最高的評級。

過去三任總統早提出翻新基建，如奧巴馬任內八年先後三次合共提出逾五千億基建大計，包括二○一六年卸任前提出未來四年、耗資三千零五十億修復地面運輸；特朗普更提出一萬五千億基建大計，由聯邦出資二千億，推動各州政府與私人合作。但兩人的大計在政府缺錢、政黨反對和地方拖後腿下，都大打折扣。拜登現在推出二萬三千億大計，面對的難題與他的前任一致，且可能更難解決。

其一，巧婦難為無米炊。美國去年財赤三萬一千億元，創歷史新高，今年原估計為二萬三千億，國會三月通過拜登的一萬九千億救經濟計畫，估計令今年財赤急升至三點四六萬億，再創歷史新高，聯邦政府根本無錢再搞基建。對此拜登提出加稅，企業稅由百分之二十一加至二十八，估計未來十年可增七千三百億元稅收，另美國跨國公司全球最低稅率由百分之十三增至二十一，估計十年可增五千五百億收入。兩者合計，每年額外稅收還不足一千三百億，未夠支持拜登每年近三千億的基建開支，就算再加富人稅，每年亦只能多五百億稅收，還有每年千多億的大氹要填。況且加稅很可能對經濟造成打擊，隨時因加得減。

不讓總統攞彩 共和黨勢攔路

其二，共和黨勢成攔路虎。共和黨一直反對政府大灑金錢和加稅，該黨參議院領袖麥康奈爾斥基建計畫是特洛伊木馬，會損害美國經濟、加重人民負擔，他很可能投反對票。雖然拜登所屬的民主黨在國會眾議院佔多數，在參議院亦佔半數議席，可強行通過大計，然而這將加劇兩黨對立，令拜登其他施政面臨更大阻撓。

其三，地方政府未必支持。美國基建及維護費用若五分一由中央承擔、五分四由地方政府支付，地方政府近年財政緊絀是美國基建失修的主因之一，特朗普曾希望用減稅等優惠，推動私人參與基建，但基建項目資金投入大、回本期長、利潤偏低，令其算盤無法打響，拜登料亦難以克服州政府的消極態度。何況現時五十個州有二十七個州長是共和黨籍，他們更不想出錢為拜登爭政績。

美國基建表面是日久失修問題，但背後卻是政客忙於黨爭、政府長期忽視民眾需要的管治問題，拜登為減少加稅阻力、避免共和黨和地方政府拖後腿，卻拿中國作擋箭牌，指中國基建開支超過美國三倍，美國不容對方超越等，如此諉過他人，是否反映他心虛，無力解決美國管治的老大難問題呢？