疫情謠言違法亂人心 必須嚴打

香港昨天新增確診又創單日新高，達到一百二十三宗，疫災持續肆虐，市民都人心惶惶，在這時候，竟有人蓄意製造謠言，指因疫情失控，政府決定下周一實施「禁足令」，並在網上廣傳，引起社會恐慌。這種既違法又缺德的卑劣行為，近日連續出現，居心叵測，對社會經濟的影響可以十分嚴重，警方必須全力追查嚴打，將造謠者拘控重懲，從源頭加以遏止。抗疫戰正處決戰時刻，當局絕不能讓假消息蠱惑人心，打亂陣腳。

蓄意製造恐慌 破壞力大

近日市民除了關心疫情會否惡化，也憂慮政府進一步收緊防疫措施，社會瀰漫着不安情緒。在這氣氛下，造謠者趁機再度散播流言，為了令人信以為真，更用了某網媒的新聞報道格式，訛稱立法會議員周浩鼎告訴記者，指行政會議已召開特別會議，政府決定下周一實施「禁足令」，停工停市七天，連股市也停開。這段謠言假冒建制派議員的名義發出，看來不是隨意，背後似有特別動機，而假消息提及股市也暫停，會否涉及造市，亦惹人懷疑。

這類謠言並非首次發出，本周二就有消息流傳，指因疫情嚴重，政府可能於未來數天實施「禁足令」，不准市民離家外出，這消息同樣在網上瘋傳。政府發言人第一時間澄清絕無其事，並呼籲市民千萬不要被假消息誤導。由此可見，造謠者很可能是有計畫行事，並非普通惡作劇，不會只做一兩次就罷休。

在人心不穩的情況下，謠言對社會經濟的衝擊力，絕不可低估。以「禁足令」的假消息為例，如果市民誤以為屬實，相信整個城市會停擺七天，將掀起超市搶購潮，盲目掃買糧食和日常生活用品，導致社會秩序混亂；此外，投資者擔心全面停市可能重創經濟，亦會引發市場波動。

特別是在互聯網的年代，任何假消息可以在瞬息間於群眾中擴散，如果不能遏止於萌芽階段，讓其廣泛傳播、發酵，就會如洪水般，一發不可收拾。

法例嚴厲 重懲播假消息

由於謠言的殺傷力如此大，所以現行法例對此十分嚴厲，任何人散播流言引起公眾恐慌，都有機會觸犯《公安條例》第二十八條，或《刑事罪行條例》第一六一條，前者最高刑罰是入獄十六年，後者也可監禁五年。此外，警方對付散播煽動性假消息的調查力量，近年也大為加強，早前就有一些在網上造謠的疑犯落網。

近日的疫情謠言雖然未造成重大影響，但造謠者的行動似有計畫，並非即興，可能還會再度出手，目的是擾亂人心，影響民生經濟，所以警方必須展開深入調查，窮追猛打，找出假消息源頭，然後以峻法嚴加懲治，以起阻嚇之效。只有這樣，才可防止破壞性謠言繼續出現。

在網上世界，虛假消息亂飛已成常態，市民對未經可靠傳媒證實的傳言，絕不應輕信，宜先冷靜沉着看清楚事實，才作反應。