【教育點評】青年自殺率稍降 警鐘仍然長鳴

新學年展開近半個月，中小學雖面對社會爭議，但整體運作仍算暢順，而學界更密切關注學生的情緒支援。最近香港大學防止自殺研究中心公布最新數據，本港十五至二十四歲青少年及學生的自殺率有所下跌，相信政府措施與社會高度關注已有成效，但肯定的是，青少年自殺問題的警鐘仍然長鳴，教育界不能掉以輕心。

港大防止自殺研究中心日前公布最新數據，指十五至二十四歲青少年自殺率由一二年約每十萬人的八點三人，上升至一七年的十點四人，但去年下降至估測的九點五人。根據死因裁判法庭數據，中心估測去年本港的自殺率為每十萬人中的十二點二人，亦較一七年的十二點八人低，如按全球人口年齡結構進行調整，本港一七年標準化自殺率估測為九點四，低於一六年國際水平的十點五。

十五至二十四歲青少年不少是在學的中學生及大學生，自殺率下跌無疑反映過去兩年來，無論政府與社會各界對自殺問題的高度關注，比如在全港中小學實行為期三年的「好心情@學校」，推出以二十萬元為上限資助的優質教育基金申請微型計畫等，以加強在校園建立正面文化，讓面對壓力及抑鬱問題的學生，對求助持接納態度。然而，近日社會爭議加劇，不信任氣氛亦蔓延校園，有學生不信任校長、教師及社工，拒絕提及有否參與示威遊行，甚至個人看法，這種深怕校方打壓的氛圍，不僅損害師生關係，更令學生怯於求助，隱藏壓力與情緒，在沉重的無力感使然，輕生念頭再次襲來，恐會造成憾事。

社會爭議更趨尖銳，世代矛盾被放大，如只依靠社工與教師作為輔導的主力，未必能對準青少年的情緒支援需要。即使今年中學已落實「一校兩社工」，聽聞一般學生信任仍待建立，故更重要是加強朋輩輔導支援，既加強年輕人的自我抗逆能力，同時讓他們有能力照顧同齡朋輩的情緒需要，互相守望同行，從而建立情緒支援的防火牆。與此同時，學校如今成為暴風圈，前線教師面對壓力沉重，當局不應輕視他們的情緒支援需要。

社會爭拗不休，無論成年人與青年人心情難免受影響，學校維持安全、正常及有序的教學活動，更須關顧及疏導師生的情緒，始是正面應對之道。