【教育點評】小一減百班 收生懸崖危機已過

新學年甫開始，二〇\二一學年小一入學統籌辦法已經展開，幼稚園高班（K3）家長為子女入讀心儀小學而部署，而小學界更關心的是，明年小一適齡人口將減至五萬五千七百人，較今學年再下跌一千六百人，近年教育界甚至揚言出現「收生懸崖」，昔日縮班殺校潮重臨，但觀乎最新一份《小學概覽》及《自行分配學位階段各小一學校網小學名冊》，似乎實際影響卻是有限而局部。

適齡升小學童在一八\一九學年達至六萬五千多人的高峰後，隨着「雙非零配額」效應及本地出生率下降，開始「過山車」般俯衝直下，到今學年的五萬七千三百人、下學年的五萬五千七百人。觀乎《小學概覽》各校在新學年開班數據，不難看到縮班情況，本報統計全港八十三所小學於今學年小一減班，共減少一百二十班，即使扣除加班的十七所學校，「帳面」仍減一百班，而數據有待九月中「點人頭」始能作實。

從數字來看，全港減少逾百班情況似是嚴重，但仔細分析卻是另一回事。首先是為應付前幾年小一適齡人口升幅，不少學校開設「大肚班」，現時三至四年級的班數較多，學校在課室不敷應用之下，往往只能對應小六畢業班數目而開辦新學年小一，造成「技術性減班」的情況。

其次是教局刻意調節所致，比如觀塘、元朗的有時限學校，今學年起停招小一，這些學校小一班數以往較鄰校為多，對比起來便甚為明顯。加上當局今學年起不再接受市區學校參加跨境生專用校網，多項措施使學額調整，自然出現較大減幅。

那麼是否出現懸崖式下跌？關鍵在於佔半的自行分配學額，由此推算，明年小一學額約四萬八千六百多個，較今年增加不足一百個，即一九及二〇學年的學額供應「打成平手」，可見當局調控已經見效，況且按照政府推算，往後幾年小一適齡人口介乎五萬七千至五萬九千人左右，可見未來雖有起伏，但整體已告平穩，毋須再下調學額供應。值得留意是，個別地區情況仍未樂觀，比如青衣兩所小學僅開一班，跨境生源不再，如何自強，是學校急需考慮的議題。

適齡小一人口已有推算數據，學校最重要是未雨綢繆，打造課程特色及建立口碑，即使面對變動的生源結構，亦能立於不敗之地。