【教育要聞】研北極小球藻變種 聖三一堂「極光盃」奪金

(星島日報報道)燃燒不可再生能源發電所排放的二氧化碳，加劇溫室效應，科學家近年積極研發更潔淨的生物燃料，聖公會聖三一堂中學四名中五學生，留意到現時沒有針對北極小球藻變種（chlorella sp.）「ArM0029b」的光強度研究，故撰寫研究計畫，參加由極地科學家何建宗主辦的首屆「極光盃」比賽，並獲得「科研創新金獎」，有機會到北極研究站進行實驗。

生物燃料即把如黃豆、粟米、甘蔗等農產品及動物糞便等生物質，轉化而成易於利用、含有能量的物質，是科學家為應對全球暖化及傳統不可再生能源逐漸短缺，而積極研發的新興燃料，當中許多科學家開始研究以微藻為原料，因其只需陽光、水和二氧化碳就能生長，且產量及油脂含量高，能以低成本生產大量能源。

聖公會聖三一堂中學四名中五學生，今年三月獲老師邀請參加由極地科學家何建宗主辦的首屆「極光盃」科研創新比賽，參加者須提交一份與極地相關的科研計畫，可行者將有機會到香港唯一一個北極科研站「紫荊站」進行研究，對微藻能源深感興趣的他們，便想到以北極小球藻變種（chlorella sp.）「ArM0029b」為研究對象。

他們參考已發表的研究報告，發現科學家們致力為「ArM0029b」尋找最佳培養環境，如濕度、溫度、酸鹼度等，在最短時間內培養出最大數量，脂肪含量最多的「ArM0029b」，因脂肪愈多，能提煉愈多燃料，卻甚少研究光照強度與北極小球藻脂含量的關係。

組員陳俊熹指，為填補這一領域的空缺，他們計畫在芬蘭收集「ArM0029b」樣本，分別置於六個不同的光強梯度，以及相同光周期和溫度為二十五度的環境中十天，以測試其於黑暗環境光強度下能否生長，「假如能培養成功，則代表即使極地進入極夜，也能以此發電，確保研究站的能源供給。」

最終四人憑周詳可行的計畫，且研究影響深遠，而力壓三十支參賽隊伍，勇奪「極光盃」的「科研創新金獎」。粉嶺救恩書院奪得「傑出創新獎」，因看到被冰封於凍土中數以萬年計的腺蟲「復活」的文章，便想研究凍土動物體內的酶，又指凍土解凍或令本來存活其中的病原體擴散，亦想通過研究制定預防措施。迦密中學的隊伍以「在極地中實行魚菜共生」為研究項目，獲「科研創新銀獎」。三組均可於明年四月前往北極進行有關研究。