特首落区访长者 冀优化支援助居家安老

特首李家超昨天到荃湾，就下月发表的《施政报告》收集市民意见，从其深入公屋及两间长者服务机构中心，以探访长者为切入点，可见其非常重视退休安老政策，希望透过聆听长者和照顾者的意见后，进一步优化现行措施，改善长者生活，并对照顾者提供适当支援，缓减情绪压力。
听取民意后检视现行措施

这是李家超开展今年施政报告谘询以来首次落区，虽然落区时间因早前恶劣天气被逼推迟约两星期，但李家超仍按原定安排到福来邨听取基层意见，而此行更是锁定以长者为主要探望对象，透过接触不同年龄群组的长者，包括行动不便、患有认知障碍症的长者，了解其日常生活的实际需要，以及使用当前政府所提供的服务感受和想法，让其能检视目前退休安老政策和长者服务，有哪些措施可以「做深、做广」，凸显其非常重视长者照顾政策。

当局如此着重长者问题，皆因本港人口老化日益严重，去年65岁长者突破150万大关，即每5人便有1人是长者，根据统计处推算，到了2037年长者人口将高达258万，即每3人有多于1人是长者。长者人口持续增加，伴随而来的问题是如何照顾长者，当中不乏患有三高慢性疾病，可是安老院舍不足，须家居安老并由家人照顾，由于照顾者长期缺乏支援，以致压力爆煲，频频衍生伦常惨剧。

李家超通过与长者和照顾者交流，让用家大谈一些服务用后感受，从而宣传上一份施政报告为长者提供更贴心便捷服务。例如李家超在探访公屋一名曾中风的92岁黎婆婆时，其两名逾60岁子女大赞「长者社区照顾服务券」（社区券），让黎婆婆获得更好照顾和接受适当训练。李家超去年在《施政报告》中提议将社区券恒常化，并分阶段将名额由8000个增至2025-26年度的1.2万个，让更多人受惠。

社区券是让持券人士，可凭券在261间非政府机构及私营机构负责营运社区券的服务单位，选择单一日间护理中心服务（中心为本）、单一家居照顾服务（家居为本）或混合模式服务，让正在轮候资助长期照顾服务及院舍服务的长者，可以共付形式获得社区照顾服务，包括护送、陪诊、复康运动、家居清洁及日间照顾等，政府再向单位以实报实销形式发还津贴。

长者未必可以头脑清醒地向特首提出诉求，主要是靠照顾者或长者照顾中心前线职员提出，例如黎婆婆的一双子女均已退休，完全靠积蓄维持母亲的生活，期望政府能调整政策，加强对照顾者的支援，正正道出很多照顾者的心声。即使李家超在去年施政报告提出将照顾者津贴恒常化，津贴金额由2400元增至3000元，但只适用于残疾人士，令很多人无法受惠，社会有声音要求政府降低申请门槛。
设支援热线助照顾者纾压

平情而论，照顾者支援服务不足，但支援未必一定要大增津贴金额和受助名额，可以利用暂时照顾服务，让照顾者有喘息空间。加上当前政府财赤严重，卖地收益不似预期，增加社福开支是不现实的做法。因此，李家超强调关爱队在守望相助发挥很大作用，尤其在刚过去的台风和暴雨期间，关爱队探访了超过3000个家庭，提供几百项服务协助居民，故会继续推动关爱队服务社群，并即将推出照顾者24小时电话热线，也会提供网络平台整合相关资讯提供支援。

社会期望特首在往后落区时会继续听取长者和其他市民意见，在撰写新一份施政报告时决定如何优化现行措施，动员社会力量开拓新服务，以满足更多长者的其他需要。