辛伟诚纵创历史 难凝聚全民救经济

英国前财相辛伟诚当选保守党党魁后，昨天觐见英皇查理斯三世，获委任为新首相，并成为英国史上首位印裔首相，但这并不代表有色人种在英国彻底翻身，而是保守党内没有适当人选接手当前经济烂摊子，让辛伟诚在没有对手下自动当选。这个烫手山芋若处理不当，辛伟诚随时成为另一棵短命生菜，甚至会在下届大选结束保守党长期执政命运。
四十二岁的辛伟诚入主唐宁街十号，创下英国政坛史上多项历史纪录：首位亚裔首相、逾二百年来最年轻首相、首位信奉印度教的首相、上位最快（由当选国会议员到入主首相府仅花七年时间）。这些荣光并不代表英国迎来新篇章，而是时势造就了他，因前首相卓慧思志大才疏，上任后不顾现实环境，推出能源补贴、历来最大减税方案等民粹措施，引发英国股汇债暴跌的金融危机，逼使她上任四十五天后在逼宫下闪辞，辛伟诚坦言现正开展收拾烂摊子，纠正前任的错误。
紧缩可稳市场却得失民众
辛伟诚出任首相，金融市场反应正面，英镑兑美元汇价反弹至一点一四六，十年期国债债息回落至三点六厘，因他在几个月前准确预测到卓慧思「童话经济学」会引发灾难性市场危机，让市场觉得他有经济远见和能力应对当前危机，并采取实质行动纠错。
不过，他面对的是非常棘手任务，不但要恢复市场对卓慧思减税方案所失去的信心，更要处理俄乌战事所带动能源价格飙升，将通胀推高至百分之十点一的四十年高位，而十月综合采购经理指数（PMI）跌至四十七点二，而制造业PMI更跌至四十五点八，显示经济收缩速度是两年来最快，反映英国已陷入滞胀局面，要即时为危机拆弹，并定下优先处理次序，绝对没有蜜月期可言。
他第一个考验是下周一预算案公布，市场关注财相侯伟俊在加税和削减公共开支方面的力度，紧盯他上任后能否恢复财政纪律，来判断他是否将遏制通胀和控制债务急升视为首要任务，若能做得到，有望稳定市场信心，避免英国经济崩溃。接下来是如何在收支平衡的大前提下刺激经济，解决经济低迷问题。
然而，公共财政黑洞高达四百亿镑，大幅削减公共开支，意味当局要实施紧缩经济政策，对普罗英国民众来说，未来几年将要勒紧裤头过紧日子，只会加深他们对这位有钱首相不知民间疾若的怨言，认为他根本不会理解一般家庭面对生活成本上升的严重程度，可能激发更多工潮，令经济变得更不稳。同时也让在野工党和民众质疑辛伟诚由二百多名保守党议员选出的管治认受性，要求提早大选的声音相信将愈来愈响亮。
约翰逊派伺机发难拖后腿
紧缩政策落实有赖保守党议员支持，辛伟诚在竞逐党魁时毫不讳言「不团结就是死路一条」，令党友们明白到保守党民望落后工党三十九个百分点，即使是不支持辛伟诚的派系觉得应给他一个机会，至少他懂经济，若继续对党魁你争我夺，英国经济难以承受金融动荡折腾，只会损害保守党在二○二五年大选选情。保守党向来以内部权斗著称，辛伟诚在三百五十七名党内议员中只获二百零二人支持，仍有四成三人不表态支持，尤其是前首相约翰逊的死忠党友，相信只是暂时偃旗息鼓，伺机而动，静待机会便会向辛伟诚背后狠插一刀，以这种暗自角力，完全是以个人利益凌驾国家利益，只会拖施政后腿，使紧缩政策难有效执行。
即使辛伟诚锐意凭藉其金融经验来挽救英国经济，但作为崛起迅速的政治新星，他能否摆平党内各派利益，并游说公众忍受，顺利推行紧缩政策，是任内最大挑战，做不好随时成为另一位「短命」首相，而民众对保守党过去几年乱政感到厌倦，可能衍生求变心态，不管保守党是否同意提前大选，相信选民最终会用选票将其撵下台。