疫下近视学童激增倍半

(星岛日报报道)新冠肺炎疫情反覆，不少学童在疫情下都改上网课，令「四眼仔」、「四眼妹」急升。中大医学院早前就学童疫下生活作调查，发现疫下学童近视发病比率由一成二急升至三成，即较疫情前增加一点五倍，而近视加深亦变差，估计他们每年近视加深八十度，是疫情前的近两倍。中大团队估计，此与学童因疫情少外出、多用电子产品有关，警告或会出现「近视爆发式增长」，建议学童每日有两小时户外活动，同时要养成健康使用电子产品的习惯，适时让眼睛充分休息。

疫情下不少学童都是透过网课上堂，变相每日对电脑的时间亦愈长。中大医学院研究团队早前于前年十二月至昨年一月，即新冠肺炎爆发、学校停课和社交活动受限制的期间，招募了新冠疫情组七百零九名六至八岁儿童参与研究并随访八个月，了解他们的视力发展，并与去年一月已完成三年随访的对照组一千零八十四名同年龄层儿童作比较。

调查中发现，对照组八百八十六名没有近视的儿童中，三年后有三百二十四人有近视，即平均每年病发率为逾一成二；至于新冠疫情组方面，五百七十六人原本无近视，当中一百一十二人都患上近视，推算一年则有逾三成学童患近视，即较疫情前增加一点五倍。至于估算近视加深速度方面，新冠疫情组每年加深八十度，亦较对照组每年加深四十一度高一倍。

研究的首席研究员、中大医学院眼科及视觉科学学系副教授任卓升医生认为，结果与学童进行户外活动的时间显著减少和近距离工作时数增加息息相关，对照组的户外活动的时间及室内使用电子屏幕的时间分别为平均每天约七十五分钟及二个半小时，相反新冠肺炎组户外活动则大幅缩短，平均每天只有二十四分钟，而使用电子屏幕的时间则增至七小时。

要避免近视加深，任卓升表示，由于近视的成因是因眼球拉长，而阿托品眼药水可松弛睫状肌肉，亦加厚脉络膜改善近视，以梁同学为例，其在使用阿托品眼药水后双眼近视无恶化。他又建议，学童每日增加两小时户外活动至每周约有十四小时；并培养良好阅读习惯，「每阅读三十分钟便休息三十秒望远方」及阅读时保持三十至五十厘米距离与避免在黑暗环境阅读及工作。研究结果已发表在国际期刊《英国眼科杂志》。相关新闻详刊A6版