「不可能」 撤回政策 罗致光被轰凉薄

(星岛日报报道)政府下月调高长者综援申请年龄至六十五岁，惹来立法会多个党派炮轰。劳工及福利局局长罗致光昨首次回应事件，表明二月一日撤回政策「接近不可能」，又指长者定义迟早要改，「当大家都一百二十岁，六十岁的人就刚刚中年」。他表示，局方正研究加强综援就业援助方案，考虑先为六十至六十四岁综援受助人，调高豁免工作收入金额。立法会福利事务委员会昨举行会议，多名议员炮轰政府做法「凉薄」，要求政府搁置提高长者综援年限的措施。

劳工及福利局局长罗致光昨出席电台节目时表明，撤回调高长者综援申请门槛是「接近不可能」，对于有提出以关爱基金补贴，他亦回应指机会很微。不过他表示，乐意跟议员探讨一切可行方法协助六十至六十四岁人士，包括研究调高领取综援的入息豁免金额。他指出，现时如领取综援人士外出工作，每月可保留部分收入，整体最多可保留的收入为每月二千五百元。有关豁免于二〇〇三年订定，十多年来未有调整，当局正考虑提早为六十至六十四岁领综援者调整豁免额；又表示会为身体欠佳人士提供津贴。

有批评政府未有足够谘询，罗致光强调政策早于二〇一七年提出，过去两年社会有不同机会表达意见，亦有立法会议员就此表达意见。他又称，「长者」的定义「迟早要改」，「何谓长者的定义迟早要改，当大家都一百二十岁，六十岁的人是刚刚中年」。他认为延后领取福利年龄是国际趋势，香港已落后于其他国家，部分「福利国家」如丹麦更要到六十七岁才可享有退保等福利。

立法会福利事务委员会昨举行会议，多名议员炮轰政府做法凉薄，要求政府搁置提高长者综援年限的措施。工联会陆颂雄批评，政府的做法对长者「无良心」，要求政府煞停措施，并在就业支援及福利政策方面作整全检讨。

民建联柯创盛直指局长及整个团队离地，「四个大字﹕不食人间烟火」，坐拥万亿盈馀却削减长者福利，「极之可耻，极之凉薄」，又指上次跨党派议员于福利事务委员会支持搁置措施时已批评过政府「左耳入右耳出」，今次更是「意见接受，行动照旧」，希望政府想清楚，不少长者处于水深火热之中，若政府仍然坚持推行措施，除了令行政立法关系更显紧张，亦影响地区关系。民建联梁志祥批评措施没有足够社会基础，「政府自己都未行到六十五岁（退休），又点要求私人企业行六十五岁退休？」

工党张超雄指，新措施下月一日实施，福利事务委员会本月二十八日才能召开特别会议讨论，要求政府暂缓措施直至立法会完成有关讨论。民主党尹兆坚则批评政府凉薄，提高长者综援年限亦会「牵一发动全身」，影响其他长者政策。街工梁耀忠指，要找到工作的长者根本不用申请综援，指政府「落井下石」。

劳工及福利局局长罗致光回应指，政府不能够亦不会强逼没有工作能力的人士工作，因应相关措施，政府已于去年九月改良「中年就业计画」为「中高龄就业计画」，优化六十岁以上人士的就业支援。