本港每年有超過800宗鼻咽癌新症,由於早期鼻咽癌無明顯病徵,八成患者確診時已屆晚期。香港中文大學完成一項涉及20,000人的研究,確定透過分析血漿內EB病毒DNA,可在尚未有病徵前及早診斷出鼻咽癌,增加治癒和康復機會。
中大醫學院研究團隊在2013至2016年間,為超過20,000名沒有任何鼻咽癌徵狀的香港中年男士進行「血漿EB病毒DNA測試」,當中309人在首次檢查及複檢時均呈陽性反應,300人再接受鼻咽內窺鏡及磁力共振掃描檢查後,34人最終確診鼻咽癌,其中七成屬第一至二期患者。
有份參與研究的中大醫學院化學病理學系教授陳君賜表示,9名在血漿測試中呈陽性反應但拒絕接受跟進檢查的參加者中,1名在32個月後發現患有末期鼻咽癌,並於2個月後病逝。而呈陰性反應的萬多人中,只有一名漏網之魚其後確診鼻咽癌。
現年57歲的盧先生是研究的其中一名參加者,兩年前通過篩查確診第一期鼻咽癌,腫瘤大小只有2.5至3毫米,經7星期電療後痊癒。他坦言自己不吸煙,「冇諗到會有cancer(癌症)」,亦從護士口中得知大部分患者求診時已達晚期,「10個內冇1個好似你咁早」,慶幸自己可及早發現。
負責研究的中大李嘉誠健康科學研究所所長盧煜明指出,測試篩出的309人中,35人確診患鼻咽癌,陽性預測值(positive predictive value)達11%,較一般癌症篩查約3%為高。
盧補充,血漿測試成本每次約240元,較鼻咽內窺鏡和磁力共振成本低很多。他已在科技園成立一初創公司,落實有關研究結果,希望可在3年內將篩查推出巿場,但相信成本會較在大學研究支援下稍高,「長遠希望死於鼻咽癌在港會變成罕見的事」。
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