【專欄】調走法官 公義無人所共見地彰顯

區域法院法官郭偉健上周審結去年將軍澳「連儂隧道」導遊持刀傷害反修例人士案件，後來有反對派對判詞有意見，又質疑判刑四十五個月太輕。原案主審法官郭偉健周一原要處理另一宗有關反修例的案件，但被區域法院首席法官調走了，原因是留意到社會上對郭偉健法官審理的某案件的判刑理由有爭議，所以作出有關安排。因為社會上對判決有意見，便要把法官調走，不能處理類似的案件，這個安排非常罕見。

先看看那案件的判刑情況，案件發生於二〇一九年八月二十日，五十一歲的導遊洪震，拿著兩把刀在將軍澳的「連儂隧道」內襲擊當時留守在隧道內兩女一男反修例人士。被告一度潛逃內地，其後返回香港自首。案件交區域法院審理，由郭偉健法官主審，在上星期宣佈判刑，被告被控三項有意傷人罪，合共判刑四十五個月。當中第一項控罪最嚴重，判刑四十個月，其餘兩項控罪各被判二十四個月，大部份刑期同期執行。

事件有三點可以講講。第一、判決的刑期是否合理。區域法院可以判決的刑期最長為七年，案中被告襲擊三人，有三項傷人控罪。主審郭偉健法官在判詞中詳列了各種類型傷人案的參考案例。郭官選擇在比較嚴重的「侯炳全案」的五年量刑起點，作為情節最嚴重的第一項控罪的參考，兩案的受傷人都沒有遭到永久性身體傷殘，但本案中的其中受害者黃女士仍在接受心理創傷的治療，加上黃女士的肋骨至肺部受創，較侯炳全案略為嚴重，所以侯炳全案上再加半年（即五年半）作為量刑起點。

郭官判案的時候，已詳細參考了大量傷人案案例，也具體考慮了被告認罪，先扣減三分之一的刑期，被告亦有悔意，又再略減一些刑期，便判了四十五個月的判刑。而這種刑期，對一名初犯者而言，不算輕判。

第二、有爭議的是郭官的評論。郭官在判詞內，加入了對反修例風波背景的評語，他形容被告其實是一名社會運動的不自願「被犧牲」者。被告被剝奪了工作權、生活權和生存權，「經已被這場社會運動弄至為滿身鮮血及奄奄一息的垂死者。」郭官表示，連續幾個月的反修例風波，影響了治安、交通以及經濟，很多人都受到傷害。郭官的評論的焦點是同理心，是希望示威者考慮他們的行動所造成的影響。

或許郭官沒有太突出講被告傷人的行為不可取，但法官在判案時對案件的相關背景作出評論，亦很平常。讀過法律的人都應該知道，英國著名法官丹寧勳爵（Lord Denning），就以評論多而聞名，而他的評論讓人對法律以至當時的社會問題作出反思，很多時都會被人引用。因此，郭官對案件的相關背景作出評論，並沒有甚麼問題。

第三、法庭調走法官並不尋常。法庭有既定的程序，某案件判決之後，如果與訟的任何一方對刑期不滿，可以提出上訴。目前仍未知特區政府會否提出上訴，然而，連提出上訴的期限還未過去，政府也未表態，法庭卻因為反對派狂轟，突然運用行政手段調走法官，讓這位法官不能審理某一類的案件，如果原因是「社會上有爭議」，這理由很難站得住腳。因為法庭的判決十居其九具爭議性，不是甲方不滿意，就是乙方不滿意。法庭這樣處理，就會讓人懷疑，一、是受到反對派的政治壓力而作出調動；二是調動者同情施壓方的觀點，即所謂「偏黃」的觀點，那樣問題便更大了。

如果對法庭的判決有爭議，應該透過司法途徑去解決，反對派可要求政府覆核刑期。作為司法機構，應該更加清楚按既定程序辦事的原則。其實，此前有不少法官的判案，「藍絲」都認為法官有意偏袒示威者，但從未見過法庭有任何動作，例如調走涉事的法官。如今的安排，會予人法庭調走「藍官」而不會調走「黃官」的印象。在著名的R v Sussex Justices, ex parte McCarthy（1924）一案的判詞中說：「公義不但必須彰顯，其彰顯還須人所共見。」（Not only must Justice be done;it must also be seen to be done.）。司法機構今次調走法官的行為，公義並未看得見地彰顯。（盧永雄）

全文刊於《頭條日報》「巴士的點評」專欄