Tech點評|尼克遜訪華50年的小插曲

2022-02-22 09:38

中美破冰50周年,不過,內地傳媒沒有特別的提出紀念報導。這些年中國進步了,美國也不是那高不可攀,我們從當年美國「空軍一號」抵達北京說起。此時中國連衛星轉播技術和設備都沒有。

1972年2月21日,美國總統尼克遜應總理周恩來邀請,歷史性首次訪華,期間與領導人毛澤東會面,結束兩國多年彼此孤立和敵對局面。為了讓彼岸的美國國民第一時間,從電視直播見證這個歷史時刻,美國提出一個令中國頗為尷尬的要求,內地連電視都不普及,通訊技術更加無法滿足全程越洋的即時轉播。

中國的難處是沒有通訊衛星。美國「友善」的提出了一個解決方案,由美國向中方提供美國衛星,還由美方免費幫助中國搭建轉播站。美方提出的方案很簡單:「由美國提供費用和技術人員,在北京、杭州、上海三處各建一個地面衛星站。」很好,中國不用花錢就能夠有衛星可用。美國為什麼要無償提供這些價格不菲的設備?總理周恩來明白尼克遜和基辛格心裡的算盤。

周總理經過考慮之後,提出一個重要的決定︰「衛星轉播權是關於國家的主權問題,容不得商量,必須自己建立衛星轉播室,然後購買衛星轉播器材,再租給美方使用,至於租金,可以跟衛星使用費差不多。」中國堅持主權問題,要付出100萬美元予美國租用衛星,並花了10萬美金購買到整套衛星地面轉播器材。

重點是中國租用期間,美國衛星的所有權屬於中國政府。美國人員包括記者如要使用衛星通訊等服務,事先向中國政府提出申請,經中國政府同意,使用者要付使用費,不過,我們沒有趁機賺人家的錢,周總理交待有關部門,處理原則是:「不佔便宜不賠錢,衛星線路和普通線路收一樣的錢,收費差不多就行,不能多收,不使新聞單位和記者為難。」據內地報導,尼克遜訪華結束,「根據核算結果,我們租了衛星、買進設備,是花了可觀的費用,不過,租給外國記者使用有收入,開銷雖然比收入多了些,但中國贏得了一片讚譽。」最精明的地方是中國從此引進了衛星技術和設備,也有一批人才得到了訓練,對中國日後的電視轉播事業有很大幫助。

50年之後,美國告知5G通訊技術已經落後中國。這是什麼的一回事?中國關於通訊技術何以從零到有,只花半世紀就要超過當年慷慨援助我們的美國?華為任正非兩年前被美國全國禁制的高峰期間,指出美國犯的錯誤。原本美國在通訊技術全面領先,因為走錯一步被華為趕上。任正非接受《華爾街日報》訪問,他說︰「美國在5G通訊有判斷失誤的問題。」美國意不在5G而是押注最先進的6G,以為5G時代不會這麼快到來,有足夠時間改良這技術,於是選擇未成熟的「毫米波」,沒有想到華為突破5G技術研發,推前了5G時代,於是美國就變成首尾不能兼顧。

當然,更錯的是美國施行禁制措施,把世界搞亂了,依然無法挽回形勢。美國國家安全顧問沙利文(Jake Sullivan)去年7月公開表示︰「原以為數字革命的第一波浪潮將會讓新技術推動民主和人權,但第二次科技浪潮卻見證了一場獨裁政權的數字反革命。現在的問題是,我們是否能夠推動第三次數字革命的浪潮,在其中打造了一個民主的技術生態系統。」

沙利文預告拜登政府繼續打壓中國科技發展,這場戲臨時加了一個「民主」的名目,有效嗎?中國租用衛星的日子過去了,美國現在不談科技講民主,實在令人難堪。

深藍

 

原文刊於《巴士的報》

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