深喉｜一個誇誇其談的國家 冬奧差點空手而歸 英國最後只保住一枚獎牌

2月17日晚北京冬奧會男子冰壺準決賽上，隨著英國隊8-4擊敗衛冕冠軍美國隊，英國代表團可確保在冬奧會閉幕的前一天（19日）帶走一枚獎牌，從而避免了30年之後再次從冬奧會空手而歸的尷尬境地。

而截止18日，英國代表隊在北京冬奧會獎牌數為零，和賽前目標為3至7塊獎牌，相去甚遠。

相比之下，其他歐洲大國如德國得10 個金牌佔獎牌榜第二位，法國得5金獎牌榜第10位。英國的表現十分難看。

英國《金融時報》（Financial Times）指出，儘管在2019年至2023年的週期內，英國在9類冬季運動項目上投入逾2000萬英鎊（約合1.72億元人民幣），但英國在本屆冬奧會上的表現與索契及平昌冬奧會5枚獎牌的成績相去甚遠。 

本屆冬奧會，英國在參加的多個優勢項目上表現不佳。以鋼架雪車為例，自2002年以來的每屆冬奧會上，英國隊在這一項目上都贏得了一枚獎牌。在2月12日的北京冬奧女子鋼架雪車第4輪比賽上，平昌冬奧會銅牌得主勞拉·迪斯（Laura Deas）僅排名第19，而英國兩位男子鋼架雪車選手馬特·韋斯頓和馬庫斯·懷亞特在前一日（11日）的比賽上分別排名第15、16名。

英國的混合冰壺世界冠軍組合珍妮弗·多茲和布魯斯·莫阿特在半決賽負於挪威，銅牌賽上又負於瑞典，無緣獎牌。

現世界排名第一的單板滑雪運動員夏洛特·班克斯（Charlotte Bankes）由於失誤止步於單板滑雪女子障礙追逐1/4決賽。 

《金融時報》將英國隊本次冬奧會之旅形容為「艱難」（struggle）、「失望」（disappointing），並稱同中國隊本屆冬奧會的出色表現形成了鮮明的對比。目前，中國隊在獎牌榜上排名第4，已獲得了8枚金牌。《金融時報》報道稱，表現優異的中國隊運動員，包括包攬兩金一銀的谷愛凌以及單板滑雪明星選手蘇翊鳴，成功在中國點燃了冬奧會的人氣。

英國《衛報》把新冠肺炎當成影響英國運動員發揮的因素之一。英國冬奧代表隊運動員人數超50人，其中約60%的人每年大部分時間都在國外度過。由於新冠疫情導致的旅行限制，英國運動員在冰雪上訓練的時間有所減少，進而影響選手發揮。

問題是法國、德國等其他歐洲大國同樣受疫情困擾，為何他們的東歐選手仍有良好表現呢？

此外，英國媒體還認為，「技術因素」也是英國失利的原因。以鋼架雪車為例，多年來，英國在此項目上的發揮受益於先進的頭盔、符合空氣動力學的套裝等。據BBC報道，雖然英國本土沒有鋼架雪車賽道，但憑借這「技術優勢」英國一直在這個項目上成績不錯。

但在北京，英國自主設計新型雪車看起來不盡如人意。據報道，英國運動員在北京冬奧上使用的雪車據說尚未完工（in progress），《衛報》稱，這款雪車需稍加調整，日後也許將會為英國贏得更多的獎牌。

英國媒體總會為自己的東歐代表隊失敗，找到很多技術性的原因。但一個國家的衰落，也可以從運動表現出來，看日本隊過去20年在奧運的表現，就可知一二了。

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原文刊於《巴士的報》