Tech點評｜意想不到︰美國芯片受中俄兩面夾擊

美國預告今天俄羅斯揮軍烏克蘭，不料又是落空，俄羅斯駐歐盟大使表示，未來一個月內不會動武。不過，美國正擔心俄羅斯報復，斷供半導體材料，令美國製造雪上加霜。

美國雄霸半導體產業主要專利技術，同時控制了芯片生產，除了美國英特爾之外，台積電、三星也要聽從美國，然而，半導體供應鏈是非常複雜的全球化協作而成的，一些平時不起眼的關鍵材料，就輪不到美國話事。台灣中央社日前報導，市場研究公司Techcet報告示警，美國高度依賴俄羅斯、烏克蘭的鈀（Pd）、氖（Ne）及六氟丁二烯（C4F6），這些是半導體製造用的關鍵原料，一旦俄羅斯全面管制出口，恐重創半導體產業。

台灣工研院產科國際所研究總監楊瑞臨指出，鈀主要應用於儲存型快閃存儲器（NAND Flash）生產，俄羅斯、烏克蘭供應約佔30%，不過，氖對製造芯片使用的雷射相當重要，美國使用的半導體的氖超過90%來自烏克蘭，氖是芯片製程所需雷射的關鍵材料。氖是俄羅斯製造鋼鐵的副產品，主要送至烏克蘭提煉。深紫外光（DUV）及極紫外光（EUV）曝光機台都會用到這些原料。

美國為了製造俄烏軍事衝突，釀成地緣政治不穩，企圖達到美元投資回流美國舒緩國內高通脹、壓迫俄羅斯勢力，驅使歐盟更靠近美國的一石三鳥目的，想不到自己一手造成的緊張局勢，將令烏克蘭的材料供應受阻，極有可能造成相關的半導體材料價格飆漲。

白宮國家安全委員會（National Security Council）負責人近日接洽芯片廠商，了解業界對俄羅斯、烏克蘭芯片製造材料的危險程度，並呼籲尋找替代源。美國官方表示，若俄羅斯真的侵略烏克蘭，拜登政府也已做好萬全準備。有芯片業界人士稱，估計俄烏爆發軍事衝突，相關材料供應不至於切斷，只是報價會水漲船高。目前烏克蘭局勢不斷升溫，已導致稀有氣體報價攀升。

美國國際貿易委員會（ITC）指出， 2014年俄羅斯對克里米亞半島出手之前，氖氣報價曾一口氣爆衝600%。有消息傳出，白宮要求芯片產業穩定，將對俄羅斯作出威嚇，表示俄方一旦出兵，美國可能對俄作出類似華為的科技禁運令。不過，提起美國對華為的制裁起了反作用，俄羅斯衛星通訊社文章分析︰「華為意識到面臨被阻止獲得美國技術的威脅​​，因此積極增加購買芯片以備將來使用，確保其對成品的生產和維護的需求。2019 年在美國制裁之前，華為購買了價值 234.5 億美元的芯片，同比增長 73%。」加上2020年新冠大流行爆發，遙距工作模式大增，導致對電腦和計算設備供不應求，疫情隔離又導致半導體生產暫停，芯片供應鏈中斷，如此種種，導致全球芯片短缺，美國汽車和IT產品製造，受到事前沒有預料到的衝擊。

反觀中國芯片製造業，由於主要生產不受美國制裁影響的低端芯片，在全球短缺情勢下，反而增加了訂單，「2021年中國企業以及在中國製造產品的外資公司生產的芯片比去年同期增加 33%，達到 3594 億片。」更重要的是中國加快國產芯片自主研發步伐，美國半導體業界指出，中國去年啓動了28個新項目，建立了自己的生產設施。預測這種勢頭持續下去，兩年後中國將成為全球第三大芯片供應國。

看完以上報導，不妨作一個小結︰美國已經有心無力，連半導體也罩不住，科技霸權末落指日可待。

深藍

 

原文刊於《巴士的報》