【Tech點評】敲響美國警鐘︰STEM博士生被中國超過了

美國還有什麼制裁手段可以遏止中國科技發展？回頭一看，原來沒有可以再做的事情。放下中國別管了，美國還是自力更生罷。

「中國在未來5年內培養理工科博士的人數將大大超越美國，長此以往，美國的經濟與國家安全可能會相對減弱。相關領域專家認為，這一事實應該為美國敲響警鐘。」《美國之音》昨日報導︰「在過去的10年時間裡，中國培養的理工科博士人數一直穩步增加。根據目前的招生模式，預計到2025年時中國每年的理工科博士畢業生，將比美國增加近一倍。」

理工科是指科學、科技、工程和數學的STEM教育領域。美國喬治城大學（Georgetown University）「安全與新興技術研究中心」（CSET）發表以上報告，預期中國到2025年時可望培養7.7萬位STEM博士，美國約只有4萬左右。值得注意是中國的STEM學科博士估計40%來自國家當評級的「雙一流大學」——達到世界一流大學和世界一流學科的水準——2021年共有137間大學入圍。

CSET發言人稱，中美之間的差距，將損害美國的長期經濟與國家安全，之所以得出這樣的結論，「因為人工智能、合成生物學和量子計算等技術，將會重塑一個國家的經濟和安全格局；因此各國要想在這些新興產業中競爭，就必須培養強大的理工科人才庫。」尖端科技需要STEM博士，這真的十分重要。舉個例，量子計算領域一旦佔取領先優勢，大家拉開的差距不是以倍計那麼簡單。

量子專家潘建偉於2017年5月9日接受訪問時指出︰「量子計算可為經典電腦無法解決的大規模計算難題提供有效解決方案。比如，用我們目前萬億次的傳統電子電腦拿來算的一個300位數字的難題，大概需要算15萬年。如果能夠造出一台量子電腦，只需要一秒鐘就可以計算完。」關於這一點，騰訊創辦人馬化騰2019年1月在一次座談對中國科企提出警告︰「如果未來美國在量子計算上有所突破，能秒破解目前所有的東西。」從軍事、金融到製造業，都要淪陷的。

美國總統科技顧問委員會（PCAST）2015年報告指出，美國未來10年需要增加100萬名STEM專才，方可維持美國目前的科學與科技領先地位。奧巴馬時代其中一項重要施政，就是大力培訓STEM人才。

不過，CSET報告所指出美國STEM人才現狀堪憂，美國十分看重外國留學生，其中STEM留學生，70%來自中國和印度，中國學生尤其看重，但是美國逐步把他們摒棄門外。「拜登面臨一項選擇：維持特朗普時期的有關禁令不動，還是取消禁令、一如既往地歡迎更多的中國研究生進入美國大學，學習理工科和技術課程？」

除了尖子的STEM博士之外，中國現役的科研人員數量，也是超過美國。《日經新聞》8月10日報導︰「中國2019年的科研人員數量超210萬人，世界最多，相較2018年增長了13%。而美國2018年的資料顯示，美國科研人員數量為155萬人，中國在這一方面大幅領先。」今年6月公布的中國第七次人口普查，全國大學教育人口達到2.18億人，這是全世界都是絕無僅有的數字，中國已從「人口紅利」轉到「工程師紅利」的時代。

美國怎麼辦？拜登要不要制裁我們的大學？你還不如把精力放在提高美國教育水平好了。

深藍

 

原文刊於《巴士的報》