談經論學｜認識腦朋友 學習更得心應手
2022-07-22 11:46 
大腦對學習十分重要。正確認識大腦的功能與特性，能提升學習者的學習效率。在認知心理學家Daniel T. Willingham撰寫的著作《學生為什麼不喜歡上學？》（Why Don't Students Like School?）中，揭示了大腦學習的運作結構，並澄清不少人的誤解。以下簡介其中兩個要點：
第一，大腦不如我們想像般喜歡和擅於思考。據認知心理學家的觀察，人類不經常作思考（或高階思考）。大腦的設計亦是有避免思考的傾向。簡單來說，就是可以不思考時，盡量不思考（除非他們感到思考的問題很有趣）。因此，老師在教授學生時，應避免有「他們都喜歡思考」的前設，否則在教學上便很容易處處碰壁，對學生常常對牛彈琴。
各位或許會有所疑惑，如人們不常思考，那他們又能怎樣度過每一天呢？又能如何為日常遇到的大大小小事情作決定呢？Willingham的答案是「憑記憶」。他認為我們面對的問題多半是以前曾解決過的，只須憑記憶，依樣畫葫蘆必可解決。
第二，大腦並不偏愛抽象思維，它喜歡熟悉和具體的事實，而人們亦較擅於在已知事物的架構下理解新事物。因此，如老師在教授學生新知識（尤其是涉及不少抽象概念）時，能運用如學生已有知識、事例、類比或故事等具體方式來呈現，那便能令學生對知識產生熟悉的感覺。此外，由於大腦喜愛熟悉的事情，因此反覆練習也是其一個能加強學習者對知識更熟悉的方法。
以上說法，破除了近年盲目反對學生練習（他們稱為操練）的迷思，因為即使多理解的知識和多掌握的技能，如欠缺足夠的複習、練習，也難以將其內化為己用。
總括而言，雖說人類能成為萬物之靈，是因為我們的思考力，但是也千萬別忽略我們的大腦同時有着捨難取易的惰性。因此，要提升學習者的學習成效，施教者便應因勢利導，順着大腦的特性，對教學的方式和內容加以調節，這樣才有機會讓不喜歡學習的學生，變成喜歡學習。
馮漢賢
作者為中學副校長、行政長官卓越教學獎獲獎教師、課程發展議會學習領域委員。
文章刊於《星島日報》2022年7月22日教育版專欄「學與教」。
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