【教育專欄】現代社會需要一點「靜觀」

最近跟論壇講者做了一次靜觀呼吸練習。這種練習十分簡單，筆者和不少人都懂，也做過無數次，不過這次重溫的感受卻十分不同。

講者引述「靜觀」的學術定義，我姑且簡化為「專注當下、不作判斷」。在經歷過社會動亂，目前疫情嚴峻，人心虛怯、情緒繃緊的情況下，不時讓自己有一刻抽離四周的紛擾，實在有一種久旱逢甘霖的感覺。近日網上流傳一段中大新亞學生粗言辱罵大學保安的片段，令人覺得社會撕裂造成某些人情緒十分波動，隨時會因小事而激化。講者也引述一宗極端的個案，一位虎爸因女兒犯了抄功課的小錯，意外地把深愛的十一歲女兒打死了，在醫院急症室長跪不起。

港專近年在學年初都會對學生的精神健康進行評估，今年數據顯示有約一成八的學生需要跟進，他們主要都是面對情緒及精神壓力，或者學年初的學習適應問題。全港性的調查顯示，香港的學生、教師和家長都是精神健康的高危群組。二○○八年調查，一成六學生有心理健康問題，近一成有抑鬱徵狀；同年另一個調查顯示有一成三教師有焦慮症狀，遠高於一般人口的百分之四；二○一八年一項對家長的調查，七成的母親和四成二的父親感到煩躁或發怒。

「專注當下」的最大敵人是「多工作業」（multi-tasking）。近年的科技、經濟和社會環境都促使人「心多旁騖」，以提升效率，這種行為習慣一直延伸至生活，入侵私人空間，每分每秒都在忙！我們習慣了乘車時看報章、把弄手機、回覆訊息和電郵；用餐時邊進食邊用手機辦其他事。還記得我養成這個習慣的過程：在智能手機未普及的年代，我因容易「暈車浪」，不能在巴士上看書報，為了不浪費乘車時間，找到了聽電台和錄音的方法，到處搜尋合適的收音機和錄音機……就這樣一路走過來，現時還發展到在路途上修改和撰寫文件。

近年全球流行對社會和政治問題採取極端取態，使精神健康受到更大威脅。也許推廣靜觀修習，讓人們抽身和冷靜下來，再作選擇，是適合社會大眾的一味良方。

陳卓禧
作者為香港專業進修學校及港專學院校長，從事高等教育管理工作逾二十年

文章刊於《星島日報》12月17日教育版專欄「校長有情」