內外挑戰加劇 港須靈巧若蛇

踏入蛇年首次跟讀者見面，祝大家新春大吉，「蛇」來運到！相對其他生肖，不少香港人都對蛇有着負面觀感，這多少是受到美西方文化影響。中國傳統文化中的蛇，往往是神仙的使者或化身，象徵着智慧、靈活、長壽和生命力。到近年在職場上及商業上，蛇更有絕處逢生、轉危為機的意思。西方的《聖經》雖然常將蛇比擬為魔鬼，但同時耶穌亦教導門徒在險境中須靈巧若蛇，才能度過及戰勝難關。

新的一年，香港市民與特區政府正需要像蛇一般的韌力和靈巧，因為內外的困難和挑戰正不斷加強。

外圍方面，最大挑戰當然是「狂人」特朗普再次出任美國總統。他宣誓就職僅10來日便顛覆了美國和世界的關係，包括退出《巴黎協定》和世衞組織，揚言以武力「收回」巴拿馬運河和「收購」格陵蘭，要求北約歐洲成員國倍增國防開支及向美軍繳交「保護費」，以反移民為藉口威脅向加拿大、墨西哥及哥倫比亞等區內盟友大加進口關稅等。其所謂的「美國優先」，已演變成完全蠻不講理、六親不認的地步。
特朗普狡猾 特區須見招拆招

特朗普甫上任便「放生」中國短片分享平台TikTok，又下調了計劃向中國貨加徵的關稅幅度，並在就職前夕與國家主席習近平通了電話，示意想盡快跟對方會面等。有人認為他之前的對華強硬態度純屬選舉語言，不必當真。但事實是他在首屆總統任期初段對我國也相當友好，但不久便為了短線的經濟利益，以及欲為自己應對疫情不力甩鍋，對中國的態度出現180度轉變。面對貪婪、狡猾如蛇的特朗普，中央及特區政府也要像蛇般靈活應變，見招拆招。

內地方面，除了不斷加強的美西方外部打壓，內部的經濟和社會深層問題也陸續浮現，包括部分企業的過分借貸擴張、基建及新區開發過快導致的效益和債務問題、能源與水資源危機，還有人口老化和少子化加劇等等。

過往這些問題可通過持續的高速增長來掩飾，但經過3年疫情和樓市爆雷打擊，即使中央已連番推出「組合拳」救市，內地經濟預計有頗長時間都只能緩慢增長，部分青年人的「躺平」思維與企業的「內捲」文化將越見嚴重。可幸是我國政治相對穩定，人民維持團結，科技發展迅速，展現出像蛇一般的韌性和生命力。只要社會上下堅持守正創新，定能在新一年喜見昇卿。
堅持守正創新定能喜見昇卿

本地方面，美西方持續打壓和內地經濟放緩，對作為外向型經濟的特區衝擊甚大，股市不振一度令不少人憂心香港的國際金融中心地位，樓市回落更直接令許多家庭、企業，以至特區庫房面臨困境。

面對新一年的重重挑戰，港人與港府必須像蛇一樣的機智善變，靈活走位，能屈能伸。首要發揮好「一國兩制」的獨特優勢，對內加快融合國家發展，對外則加強聯通國際，尤其是加緊開拓東盟、中東等「一帶一路」國家，減少對傳統美西方市場的依賴。

窮則變，變則通。即使面對財赤和經濟逆境，香港不應自我放緩步伐。要把握好北部都會區發展帶來的契機，積極推動經濟轉型及產業多元化，減少對傳統金融及地產行業的過度依賴，尤其要加快創新科技及數字經濟發展，落實「無處不旅遊」和「盛事經濟」以維持消費就業。

此外，許多老舊政府制度與公務員系統都急需深化改革，包括提高政策彈性，促進官民合作，着力提升效率，切實減少浪費，杜絕「蛇王」偷懶，自然可像靈蛇般在狹縫中找到出路，在絕處也可以逢生！