房協跟隊加租 元旦起漲10%

繼房委會早前宣布公屋將於今年10月起加租10%。消息指房協亦同樣決定上調出租屋邨租金10%，是過去20多年來首現雙位數加幅，甲類出租屋邨租戶每月平均需要多繳約230元，今年10月1日起生效，但同時寬免「租戶首3個月租金加幅，「富戶」除外，即租戶明年1月1日才需繳交新租金，有關寬免將令房協少收近2400萬元租金收入。據了解，相關加租決定最快於今日公布。消息人士指，今次房協加租，主要因為出租屋邨營運成本日益增加，預計今次加租後的未來兩年，營運帳目仍會持續「見紅」。

目前，房協的出租單位合共32600多個，分布於20個屋邨，人口約81000人，而房協每兩年檢討出租屋邨租金，對上一次加租，是前年10月，當時加租幅度為2%，過往多次加租幅度均維持於8%，今次消息指，加租10%，是房協過去20多年來首次加租百分比出現兩位數。消息人士表示，租金經調整後，有短暫經濟困難的合資格租戶，可向房協申請租金援助，可獲減租一半或四分之一；房協今個月起，會分別向每一個租戶發信，通知租金檢討的結果，還有該單位實際要交的新租金金額。
工資維修開支巨  推高營運成本

消息人士指，房協檢討機制主要考慮兩大因素，第一是租戶負擔能力，第二是屋邨營運成本的變動；該名消息人士指，房協參考房委會公屋住戶的收入指數變動，發現房委會轄下出租屋邨的租戶入息，在過去兩年上調了10.73%，作為居民負擔能力的指標。

至於屋邨營運成本方面，消息人士重申，房協作為自負盈虧的非牟利機構，轄下出租屋邨的營運帳目獨立於其他業務，包括旗下「房協友里」等屋邨支援服務亦不計算在帳目之中，惟目前房協逾半出租屋邨樓齡達50年，保養維修及更新設施開支龐大；加上前線清潔工及保安長期較難請人，聘請工資較高，亦推高屋邨營運成本。
加幅難抵虧損  料仍蝕千萬

消息人士透露，屋邨營運帳目過去數年均錄得虧損，假如本年度不加租，將錄得逾1億元虧損；今次加租10%其實也不足以蓋過營運虧損，按機制計算需要加租超過11%方能達到收支平衡，但考慮到當前的經濟狀況及平衡居民負擔能力，最終決定加租10%，但仍有1000萬元虧損，「一方面唔想話同房委會有太大差異，以依家10%檢討結果，房協勉強都可以承受。」消息人士又提到，房協不同於房委會，沒有加租10%的封頂機制；至於現行檢討租金機制未來會否有改動，例如考慮通脹等因素，消息人士對此表示保留，認為未見到有任何變化的需要。