水費勢加水務署強調幅度溫和

加水費逼在眉睫。今年3月到職的新任水務署署長黃恩諾接受《星島》獨家專訪時指出，目前水務經營帳目成本的收回率（即收回成本比例）僅達79%，創下歷史新低，對維持優質且穩定的供水造成很大挑戰，坦言需及時調整水費，但強調將「人性化」，且以溫和及循序漸進方式處理，「不尋求一次性達致完全收回成本」。對前任署長邱國鼎今年1月受訪時，曾謂將盡快在1至2個月內完成檢討，黃恩諾不置可否，僅謂要審慎行事，未再披露具體時間表，但透露早前已親自組成外展隊，搜集各行各業意見，不會「突然間加好多（水費）」。
經濟大環境不明朗，本港庫房負擔日益沉重，財政司司長陳茂波年初曾表示要檢討長期未有調整、在「用者自付」原則下提供的服務收費。事隔數月，黃恩諾向《星島》表示，水費屬政府公用事業，自1995年2月至今已近30年未作調整，需以用者自負原則及收回成本作為調整基礎，並考慮社會經濟狀況、水務經營帳目狀況等一籃子因素，強調一直記在心中，「巿民的負擔能力是非常重要的」。他又謂，署方在綜合考量相關浮動因素時並無方程式，形容水費檢討並非經濟學，而要人性化處理。

記者追問「人性化」、「溫和」及「循序漸進」的定義時，黃舉例指本港水費佔住戶開支約0.1%至0.2%，遠較世界其他先進城巿的1%至2%低。雖然本港經濟已有復甦跡象，惟考慮到巿民及商戶支持度，調整時會盡量遵循現有結構，不會追求一次過「加到好似其他城巿水平」。
組外展隊接觸不同行業

黃恩諾續指，今年4月成立的外展隊，由他本人、一名助理處長及一名高級庫務會計師組成，主動接觸社區數個用水量高的行業，包括餐飲業、洗衣業代表，以了解他們的用水情況及對水費調整意見。他笑言，用水者最清楚怎樣的方案才算溫和，而行業代表亦出乎意料地理解當局需調整水費，署方也完全聽到對方希望水費加幅「接地氣」及「唔好咁辣」的聲音。

他透露，外展隊稍後將陸續與食品加工業、美容業、酒店業及建造業團體等見面，水務署客戶聯絡小組亦會聽取各區市民意見，而任何調整方案亦會徵詢立法會意見。他期望，屆時可從公眾討論中收集更多意見，形容「無可能突然要加就加」。

對前任署長邱國鼎曾披露，水費檢討最快可在2、3月完成，現在時間表是否有變？黃恩諾強調水費檢討是十分複雜的過程，加上多年來未作出調整，現時宜多花時間聆聽，不能在未聽完所有意見前，「由我決定是怎樣做」。
暫無意改變4級制水費

至於現時商業用水收費劃一為每立方米4.58元，仿效住宅用水設分級制會否是「循序漸進」的調整方向？黃承認的確曾有此考慮，但因應各行業用水模式不同，故最終認為維持統一收費模式較合適。至於住宅用水，他指目前4級制水費具成效，不排除將來探討針對用水量大的用戶進行細化，但現階段暫不作大幅度的結構性改動，「至少不會在短期內去做，亦不想在溫和的調整步伐中，突然去改動制度，影響巿民用水及其他範疇，這並非我們想看到的」。