流動書車伴社區暢遊字海

2024-04-29 00:00

莊國棟成立社企「Rolling Books滾動的書」,把閱讀帶入社區。
莊國棟成立社企「Rolling Books滾動的書」,把閱讀帶入社區。

香港閱讀氛圍淡薄,推廣閱讀體驗的社會企業「Rolling Books滾動的書」默默耕耘,希望打破圖書館的框架,把閱讀帶入社區。創辦人莊國棟(James)20年前年少氣盛創立獨立書店,對經營一竅不通,最終書店結業,他離開文化界重拾「打工仔」身份,卻意外體會到貧窮等社會問題,決心透過書本回饋社會。及後他創辦社企,為非華裔家庭、視障人士提供閱讀機會,並培育年輕書店店長,只為延續社會跟閱讀的緣份。他期望,更多人透過書本接觸萬物穹蒼,也能看到背後的無限可能和想像力,因閱讀而樂。 

隨車而動,漫步字海,寶藍色的「BoBo流動閱讀車」駛入屋邨,為社區打開通往閱讀國度的大門。車輛麻雀雖小,五臟俱全,各式各樣的書本整齊排列,童話、傳記、歷史、科普應有盡有,男女老幼開心選書,席地而坐閱讀,也有人提着大包小包前來捐書,站在一旁的莊國棟(James)看着書本流轉,樂在其中。

該車是社會企業「Rolling Books滾動的書」的得意之作,James作為創辦人,力邀街坊登車感受閱讀的快樂,並免費帶走3本書回家,「希望大家覺得閱讀、選書是愉快的過程,經過屋邨可以免費取得3本書是一種『小確幸』。」他坦言,對閱讀的喜愛是累積而來,期望這個偶然的閱讀體驗,讓人了解到自己並不抗拒書本。
「不能用閱讀的方法推廣閱讀」

推廣閱讀,聽起來很虛無,但正因為此,James才能透過書本展現無限的可能性。他分享,最初單純租借貨車駛入學校或到社區中心派圖書,惟孩童對車輛的興趣欠奉,「那時的書車不美觀,原來一輛貨車沒有裝飾就沒有意思。」後來,團隊花心思裝飾書車,再跟小丑演員合作到校演繹繪本,漸見成效,「各種推廣模式都是從試驗中得來。」

他指,不少學校會邀請作家到校分享,惟現實中並非各個作家都能把故事演繹得動聽,學生自然不會投入,「不能用閱讀的方法推廣閱讀。」利用小丑表演說故事,師生都會覺得有趣,就算同學們未能意識到活動跟閱讀有關,至少能夠為他們帶來快樂,留下記憶點,「一次推廣活動不會改變好多,但在學生心裏埋下種子,期望他朝有日發現閱讀對自己有益處,明白閱讀不止是求分數。」

作為社企,James希望跟社會連繫更深,便開展不同社會創新計劃、舉辦特色活動,把閱讀推廣至非華裔家庭。他指,雖然圖書車有英文宣傳字句,非華裔家庭會覺得活動不切合他們,故團隊會多鼓勵他們上車看書,讓他們知道活動有顧及自己。此外,Rolling Books亦取得資助,出版了附有口述影像的繪本,讓視障朋友也有閱讀的權利,「閱讀推廣有好多可能性和方法。」
視障也能閱讀  出版繪本附口述影像

在文化沙漠如此「仆心仆命」地推廣閱讀,大概是瘋子所為,James反過來看到自己能夠貢獻的空間,「用各種方式推廣、接觸不同人,就越覺得自己找對了位置。」此話背後意義深遠,皆因其推廣閱讀的路途絕不平坦。20年前,他借鏡朋友在澳門開設獨立書店的經驗,毅然在港開設「阿麥書房」,引入藝術創作類的書籍及舉辦不同文化活動,成為藝文界一時佳話。然而,「阿麥」只是南柯一夢,書店數年後承受不住經濟壓力結業,James更因而背負巨債。他一度離開文化界,欲斬斷跟書本的緣份,但上天自有主宰,閱讀注定是其人生的引路明燈,為他打開了一扇窗。

當時,修讀藝術行政出身的他,加入了一個非政府組織工作,要利用一個視覺藝術展覽去闡述貧窮議題,令他開闊眼界,「原來不止藝術文化,還有很多社會議題有待大家解決。」他指,這個過渡期令他找回自己的價值,「我開始思考會不會可以繼續做閱讀推廣,而在某程度上有份貢獻去解決社會問題呢?」其後,James利用業餘時間成立跑步讀書會,修補跟閱讀的連結後,創辦社企、培育年輕書店店長、協助出版記錄獨立書店的書籍等,繼續與書本創造更多可能性。如此醉心閱讀,他直言,當覺得一件事「啱」自己,除了興趣,會看自己能貢獻多少,「當我覺得自己可以貢獻,就會繼續。」

回想那些年攀得高、跌得重,James坦言,事過境遷,心態變得成熟,現時已明白不能一味靠衝,實現理想也要顧及現實,「作為社企要自負盈虧,可能起步有些資助,但長遠都要可持續發展。」如今能夠與團隊駕着閱讀車四處奔走,James坦言,腦海中與書有關的點子無窮無盡,未來會繼續爭取資助嘗試不同項目,也會站在營運的角度出發,開拓更多出路,「我永遠不知道下一個念頭是否可行,無論處於甚麼階段,都會繼續去試。」
未來續爭取資助  試不同項目

他希望,更多讀者把書本當成禮物送給身邊的人,「用心挑選一本對方可能喜歡的書,是一個不錯的練習。」他指,選書的過程會讓人明瞭自己有多認識和了解別人,也可以透過書本鼓勵對方,表達自己對他有甚麼期許,「可能書名已經寫明,或者要看完整本書後自行領略,利用書作為禮物,能令雙方關係更強。」他直言,沒有一本書適合所有人,寄語眾人送一本書給自己,從而了解自己未來的想法和願景。

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