教育要聞｜港大首研究嫦娥5號月壤樣本

（星島日報報道）本港近年積極參與國家太空任務，更首次有本港科研團隊獲分發月球土壤樣本進行研究。香港大學地球科學系的團隊，上周從內地取得嫦娥5號帶回的月壤樣本。負責研究的港大研究員錢煜奇相信，有助了解月球早期的火山噴發活動和起源，從而一探40億年前的地球環境。本港過去並無研究太空物質樣本的經驗，他預料有助推動本地的太空研究。 
4份共重822.6毫克的月球土壤樣本，由港大博士後研究員錢煜奇上周二從北京國家天文台帶返本港。他指今年年初向國家航天局申請，取得2020年底由嫦娥5號採集的月壤樣本作研究用途，並通過探月與航天工程中心月球樣品管理辦公室審核，令他領導的「月壤團隊」成為本港首支能取得月壤進行研究的科研團隊。團隊在港大太空實驗室副總監、錢煜奇的研究導師Joseph Michalski支持下成立，由多名地質學家組成，成員來自港大和中國地質大學。
重塑月球火山活動

團隊獲發的月壤樣本，來自嫦娥5號在月球的陸點「月海玄武岩平原」。錢煜奇指，相比蘇聯和美國於上世紀在月球赤道地區採集的土壤樣本，嫦娥5號採集的樣本來自月球中緯度地區，當中的玄武岩比美蘇採集的樣本年輕10億年，相信是20億年前火山噴發形成，今次研究有助了解和重塑月球火山噴發活動。

錢煜奇續指，月球的地質和形成雖與地球相異，但兩者早期都經過冷卻，火山噴發漸少，「20億年前的月球與早期的地球有很多相似的地方。我們相信通過研究月球土壤樣本，有助了解40億年前的地球環境。」

雖然本港未曾研究過從太空任務採集而來的樣本，但錢煜奇稱，現時港大已設有先進電子探針、光譜儀和掃描電鏡等設備，能應付今次研究，重建月球岩漿的生成、上升和噴發過程，以及分析樣品中的揮發物。他指研究有助建立研究太空採集樣本的渠道，「若我們能好好準備，將來採集更多來自太空的樣本時，也有更多機會進行研究。」
冀比對嫦娥6號樣本

錢煜奇表示，樣本一年後須交還國家航天局，料研究工作可在限期完成，期望有機會與計劃明年發射的嫦娥6號採集的樣本一併研究，比對月球正面和背面土壤的差異。他又提到管理辦公室規定，研究過程期間，每400毫克的粉末樣品中，不可有多於100毫克的損耗，為確保不會對樣本造成破壞，只會從樣本挑選顆粒研究。

Joseph Michalski對錢煜奇的申請獲批感到鼓舞，形容這次研究是本港太空研究的重要里程碑，未來實驗室會繼續支持和參與中國的月球探測任務，與內地在深空探測領域同步發展。