促成冷戰終結 戈爾巴喬夫病逝

（星島日報報道）蘇聯最後一位領導人戈爾巴喬夫周二在莫斯科一所醫院病逝，終年九十一歲。戈爾巴喬夫於一九八五年至一九九一年掌權，領導蘇聯改革，「撕破」鐵幕，推動蘇聯與美國的關係解凍，促成冷戰終結，也引發蘇聯帝國瓦解，致全球局勢出現翻天覆地變化。他所獲評價毀譽參半，俄羅斯民眾不滿他導致蘇聯解體。俄總統普京昨日聲明中，讚揚戈爾巴喬夫是一位對「全球歷史進程有巨大影響的政治家」。美國總統拜登讚揚其以和平方式結束冷戰。

莫斯科中央臨醫院發布消息，指蘇聯第一任同時也是最後一任總統戈爾巴喬夫，經長期患重病後，本周二不治。據悉戈爾巴喬夫將安葬在莫斯科新聖女公墓，緊鄰其已於一九九一年離世的夫人賴莎正安葬的墓地。普京透過克里姆林宮官方Telegram發聲明說：「戈爾巴喬夫是一位對全球歷史進程有巨大影響的政治家。」儘管普京以往曾大力批評戈氏導致蘇聯解體的決定，但昨日普京的聲明措辭謹慎，主要提到戈爾巴喬夫的貢獻。「他領導我們的國家渡過了複雜、戲劇性的轉變和廣泛的外國政治、經濟和社會挑戰時期。他對改革的必要性有着深刻的理解，並試圖提出他對緊逼問題的解決方案。」

撕破鐵幕 改善與美關係

克里姆林宮發言人佩斯科夫昨表示，尚未就是否為戈爾巴喬夫舉行國葬作出決定。對於一位克里姆林宮前領導人而言，若離世後不獲安排國葬將為極不尋常。

戈爾巴喬夫一九八五年出任蘇聯共產黨總書記，當時他只有五十四歲。上台後，他推行史無前例的改革，容許人民有某種程度的政治和經濟自由，並大膽拉下蘇聯集團的鐵幕，致力與美國和其他西方國家改善關係，推動核子裁軍。在那段期間，他在國內、外遇上巨大阻力和挑戰，但成功令東、西破冰，扭轉七、八十年代冷戰時期的全球緊張局面。

美國總統拜登讚揚戈爾巴喬夫以和平方式結束冷戰，稱他是少數有勇氣推動改革的前蘇聯領袖，擁有卓越眼光，令世界變得更安全和自由，值得全球民眾尊重。日本首相岸田文雄稱讚戈爾巴喬夫在克服二次大戰後的歐洲分裂與東西對立扮演重要角色，也領導美國與前蘇聯達成歷史上第一次的核武器裁減，終結東西泠戰。

拜登讚有勇氣推動改革

戈爾巴喬夫於一九九○年三月十四日在蘇聯第三次人民代表大會上當選為蘇聯總統，成為歷史上唯一蘇聯總統。一九九一年八月十九日，蘇聯政府內部上層官員企圖發動「八月政變」，欲廢除戈爾巴喬夫。政變期間戈爾巴喬夫遭軟禁在克里米亞半島的度假勝地，而時任蘇聯加盟共和國俄羅斯總統葉利欽則因堅決全面抵抗而成為國家英雄。

此次未遂政變在短短三天內便瓦解，其後戈爾巴喬夫表面上雖復職，但據報實權已落入葉利欽手上。

一九九一年八月二十四日，戈爾巴喬夫辭去蘇共總書記職務。同年十二月二十五日，他宣布辭去蘇聯總統一職。此後，他成立國際社會經濟和政治學研究基金會（戈爾巴喬夫基金會）。

雖然真正掌權不足七年，但戈爾巴喬夫帶來深遠影響。一九八九年，隸屬蘇聯集團的許多東歐國家紛紛掀起爭取民主的示威抗議浪潮。一些小國例如立陶宛、拉脫維亞和愛沙尼亞紛紛要求獨立，對克里姆林宮帶來重大衝擊。戈爾巴喬夫一直保持克制，堅持不使用武力平亂。不過，蘇聯集團十五個加盟共和國爭取獨立及加強自治的勢頭銳不可當，之後兩年陷入大混亂，最終導致整個蘇聯瓦解。