七人欖球賽再度取消 盼明年四月復辦

(星島日報報道)因應新冠肺炎變種病毒疫情，以及全球持續旅遊限制等不明朗因素，香港欖球總會昨日宣布，取消原定於今年十一月五日至七日在香港大球場舉行的香港國際七人欖球賽，意味着這項每年一度盛事連續兩年取消。欖總行政總裁麥偉彬直指，這是艱難決定，只盼明年可以看到疫情有所改善，在四月一日至三日再次舉辦此項體壇盛事。但他提到，在廣大公眾的努力下，數千名四至四十歲以上的球員可期待在暑假末重新投入欖球運動。

受疫情影響，國際七人欖球賽的賽期過去兩年一改再改。香港欖總昨日發表聲明指，他們一直致力籌備賽事，包括諮詢專業醫療顧問、計畫實施觀眾席社交距離、參賽隊伍和場地工作人員全面氣泡隔離措施，甚至打算在賽事期間騰出空檔消毒場地等。

然而，全球變種病毒疫情不斷，各國同時難以通關，加上籌備時間只餘三個月，與國際欖球理事會（World Rugby）、原定參賽的欖球總會及相關香港政府部門進行深入交談後，決定忍痛放棄原定於十一月五日至七日舉行的香港國際七人欖球賽，避免對運動員、工作人員、觀眾和員工，以及廣大市民的安全造成任何風險。

欖總行政總裁麥偉彬說，對未能舉辦香港國際七人欖球賽感到失望，因應疫情而取消賽事的決定是痛苦的，但過程並無太多掙扎，尤其是隨著疫苗接種率正每日增加，相信明年四月的香港國際七人欖球賽能夠如願上演。他又說，在欣賞了精采的奧運七人欖球賽後，明白球迷會對這消息感到失望，但會保證在接下來的二百三十八天內籌備一個具觀賞性的香港國際七人欖球賽，期待復辦的賽事成為四十五年來最令人難忘的體驗之一。

麥偉彬續指，在廣大公眾的努力下，數千名四至四十歲以上的球員可期待在暑假末重新投入欖球運動。對於部分人而言，這是他們一年多以來的第一場比賽，所以欖球總會也忙於籌劃一個非常特別的球季。