【慎思而行】香港法律行業再升級

民主思路過去數年一直進行「一國兩制指數」的調查，其中問及市民對於「一國兩制」的重要範疇的評分。即使經過一連串的政治風波，包括社會對法庭判決的高度關注和抨擊，「獨立司法權」一直在眾多的範疇中名列前茅，香港專業自主的法律行業自然功不可沒。不過，要保持法律行業的競爭力，決不可滿足於現狀，而大灣區融合和法律科技的發展正正是目前兩大不可錯過的機遇。

專業人士要到粵港澳大灣區發展，資格互認是公認的難題。然而，得益於內地司法部的支持，第一屆粵港澳大灣區律師執業考試終於在上周順利進行。這措施專為在香港執業超過五年的律師和大律師而設，只要通過考試，便能在內地九個大灣區城市執業。業界估計，客戶對熟悉兩地法律的律師有一定的需求，考試對業界而言具吸引力。

值得關注的是，有關部門未來將如何如律政司司長鄭若驊所言，擴大措施的適用範圍。例如，一名律師要達執業五年的考試資格，屆時已年近三十。措施若然只針對需要為律師樓開拓生意的資深律師或合夥人，看似沒有矛盾；但若要鼓勵年輕一輩，尤其是對內地法律抱有顧慮的年輕律師到大灣區擴闊視野，累積經驗，何不考慮將考試的門檻降低? 另外，政府亦該積極充當橋梁的角色，協助真正打算在大灣區落腳的律師及早適應市場的需求和文化。

香港的科技總體發展未算一流，但我們擁有優良的司法體系，發展法律科技有着先天的優勢。去年，政府在「防疫抗疫基金」下成立「法律科技基金」，協助律師樓添置資訊科技的器材。這項措施原意甚好，尤其為資源匱乏的中小型律師樓提供使用科技的誘因。筆者建議政府將措施恒常化，好讓律師樓定期為法律科技系統升級，長遠地提升生產力。

然而，即使解決了硬件的問題，仍須處理香港缺乏法律科技人才的硬傷。在英美等地，不少資深的律師「半途出家」，率領律師樓自家的法律科技團隊。但要律師跳出舒適圈，甚至減少接生意的機會，始終有一定難度，政府的角色亦委實有限。相反，政府不妨向已有的科技人才招手，吸引他們涉足法律科技。例如，政府可資助律師樓以實習或全職的方式聘用熟悉編程、人工智能、區塊鏈、數據科學等範疇的大專院校學生或畢業生。過程中，這些科技人才能透過日常觀察，專門為律師樓提供以科技簡化工作程序的方案，另一方面，他們亦可藉此機會加深對法律工作的認識、建立人脈，將來大可憑藉這些經驗開設從事法律科技的初創企業。久而久之，我們便能建立有關法律科技的人才儲備，促進行業發展的生態。

經歷過兩年的政治亂局，香港亟待提升競爭力，鞏固自身的優勢，法律行業作為前沿，固然不可怠慢。且期待政府提出更多積極有為的政策，讓行業抓緊眼前的機遇。

江肇恒

民主思路理事