【綠色論壇】疫情之下「走塑」仍要走下去

疫情至今已一年多的時間，由於限聚令和多次禁止食肆堂食措施，購買外賣餐成為不少市民的「新常態」，大量外賣器皿和即棄餐具因而被丟棄，嚴重加速堆填區飽和，使原本已踏出一步的「走塑」之路重回起點。

塑膠廢物難以分解，微塑膠流入食物鏈，食鹽含有微塑膠……塑膠用品氾濫造成的問題大部分市民早已知悉，「走塑」更是全世界的環保議題，例如歐盟通過法例於本年七月起禁止所屬國家使用十種一次性塑膠產品。香港近年亦加入「走塑」浪潮，不少連鎖快餐店都不再主動提供塑膠飲管，政府亦先後推行「走塑沙灘餐具先行」及「外賣走塑餐具先行」兩個計畫，鼓勵市民自攜餐具。

然而去年爆發的新冠肺炎疫情使「走塑」變成「走數」。由於限制堂食的人數和時間，加上各種購買外賣的流動應用程式如雨後春筍湧現，以外賣解決三餐是不少人的選擇。不少人取得外賣時，內裏已包含各種各樣的即棄餐具。另一方面，很多鄉郊行山熱點附近的食肆，由於人流暴增，不少經營者都改為使用即棄品。使用即棄餐具和器皿，在餐後可直接丟棄，經營者可以減少清洗的麻煩與人工支出，也能加快人流；對消費者而言，則免卻帶備和清洗自攜餐具的麻煩，感覺也似乎較使用公共餐具衞生。但鄉郊地區回收設施不足，經營者也不會將即棄餐具清洗回收，結果這些即棄餐具只會送往堆填區，或在鄉郊被風吹到四散於自然環境之中。

每次幾件即棄餐具和飲管，似乎對環境的影響微不足道。但以香港總人口計算，整體丟棄量卻相當可觀。以塑膠飲管為例，過去有調查指香港每人每星期平均使用四點三一支塑膠飲管，全港一年丟棄約十點八億支！根據環保署的數據，一九年開展「走塑」運動後，每日平均丟棄的塑膠及發泡膠餐具為二百公噸，較一八年下降十公噸，然而仍較一五年有記錄以來多一成二。雖然政府未發表二○年的相關數據，但多個不同的環保團體調查均推算，疫情至今即棄餐具丟棄的數量有可能增加五成至兩倍。

要減少塑膠垃圾的遺害，不少人選擇回收。政府亦於三區開展塑膠回收先導計畫，增加可回收塑膠的種類。然而回收過程始終耗用能源，而且破碎後的微塑膠容易流出污染環境，所以由源頭減少才是最佳的方法。為了減少耗用即棄餐具，不少個人或組織推出「裸買」活動，鼓勵市民自備或租借餐具，包括在著名小食勝地長洲和葵涌廣場推行「裸買」。但一時熱潮過後，垃圾桶又再次裝滿一桶桶的即棄餐具。「裸買」活動成效不彰，不但反映有關宣傳和教育不足，亦顯示單靠市民的環保意識要達致「全民走塑」非常困難。雪上加霜的是，因疫情關係，外賣使用即棄餐具已成不少人的日常。可以預見，疫情過後要重新培養食肆和市民的「走塑」風氣和自備餐具，將會是一大挑戰。

要將「走塑」走下去，我們需要有更強的誘因，或就一次性塑膠進行徵費才有望減少塑膠垃圾的產生。其實自○九年開始逐步推行膠袋收費後，市民多自備購物袋，膠袋的棄置量曾明顯減少，然而一八年的數據卻顯示膠袋丟棄量有所反彈，似乎市民對現時膠袋徵費已習以為常。政府有必要就膠袋徵費的費用再進行檢討，並盡快通過垃圾徵費的條例，更可仿效外地一次性塑膠產品的生產者責任制，相信會更有效減少香港的塑膠垃圾。

鍾翠珊（綠色力量教育及項目經理）