【人物誌】港歷風雨仍是福地 呂志和：拼搏就會贏

香港近年經歷政治事件及疫情衝擊，有人慨歎東方之珠逐漸褪色，不過，嘉華集團主席呂志和接受本報專訪時，卻肯定香港至今仍是充滿機遇的福地，並期望港人不要忘記，這塊福地有賴一代代港人的拼搏精神，始能蛻變成今日的繁華景象，着年輕一代好好珍惜。他又提到，時下年輕人未必了解中國過去所經歷的困苦，未來需要增加歷史教育，認識中國歷史，商界亦可出一分力，協助學生北上參觀，了解內地近年在科技及經濟上的驚人發展，培養愛國心。

疫情下百業哀鴻遍野，本港失業率升至百分之七點二的十七年新高，不少論者更以一九二九年的全球經濟大蕭條，形容疫情大流行引致的經濟不景，但呂志和的身家似乎未受疫情影響。根據《福布斯》公布二〇二一年香港富豪榜，呂志和家族繼續穩守第五位，其身家更由去年的一百五十四億美元，增至一百七十八億美元。

向來對富豪榜排名一笑置之的呂志和坦言，他在香港及外地有不少酒店項目，全球旅遊業停擺下自然深受打擊。不過，呂志和五歲隨父母來港，經歷香港淪陷的歲月，與戰後百廢待興的境況，他慶幸自己與集團經歷過不少患難，令他有能力平穩度過這場世紀疫情，「我做事一向求穩陣，搵夠兩餐就算數。」

話到這裏，呂志和指着他身處的辦公室，「我這個辦公室，三十多年前已經是這個裝修，牆身的木板，是我當年用飛機在意大利運來，地氈也用了三十多年。我做事習慣看很遠，很多人做生意想明年賺五億十億，我就賺一成兩成都無問題，夠兩餐就可以。」

呂志和一生追求平穩，但二〇〇二年他競投澳門賭牌的決定，外界都認為是一場豪賭，但刻下銀河娛樂在澳門經營得有聲有色，令他引以為傲，「我們的娛樂賭業是可以一家人一齊去，不像以前香港人去澳門，要問過老婆家人先可以去。」

澳門賭業去年受疫情沉重打擊，直至去年第三季內地陸續恢復澳門自由行簽注後終有起色，而銀河娛樂第三期物業，預計將於本年下半年開幕，第四期項目相信可在兩、三年之內開業。

展望本港樓市，呂志和仍然相當有信心，認為若是置業自住，一旦看到心儀地點及價錢，就可出手購買，唯一提醒是不要買平價單位，寧可辛苦一點，也要買入中價的單位，「中價單位將來會起（價），日後就可以換樓，如果購買平價區的樓，樓價不會起，最多只會升少少。」

過去兩年，反修例示威引致中央頒布港區國安法及更改選舉辦法，有港人認為香港今非昔比，醞釀移民。呂志和的曾祖父及祖父均有「移民」經驗，早在十九世紀末「賣豬仔」到美國加州的農場工作，期望改善家人在鄉下的生活。他猶記得長輩當年帶着一箱行李回鄉，家人都以為箱內定必裝滿寶物，誰不知一打開行李，內裏只有爛衫褲一大堆。他認為，即使選擇離鄉別井，始終離不開努力，「我都有不少老友移民，我也去過不同地方看過，各有各喜愛，但（移民）一定要帶錢去，亦要有學識，有朋友親屬在當地，否則就會孤伶伶。」

縱然經歷風風雨雨，在呂志和眼中，香港仍是福地，而這塊福地之所以由漁村蛻變成現代化城市，他認為除了得益於香港實行西方的制度，以及逃避戰亂的內地工業家南下來港外，更重要是香港人有拼搏精神，「當時中國人被外國人欺負而走來香港，他們知道有親屬在內地受苦，令到他們更加拼搏。」

呂志和認為，時下年輕人未必了解中國過去經歷的困苦，因此有必要讓新一代認識中國的歷史，「最緊要寫的是中國近一百年來的慘痛，讓大家知道中國近十年的起，不止你驚奇，我更驚奇！十幾年前我見到高鐵基建，我做這一行都不敢相信，中國可以在很落後的地區做得這樣好。」

除了從教科書中認識祖國，呂志和更相信讀萬卷書不如行萬里路，「我們商家都可以出一分力，提供一些協助，帶香港學生去看看中國，到大灣區走走，看高鐵，看中國的進步。」

「呂志和獎」是呂志和近年的心血結晶，提到獎項的未來發展，他期望在港覓地建立學院，邀請得獎者及評審專家演講，促進本港科技發展。

成立於一五年的「呂志和獎」，背後乘載着呂志和的三個心願，包括促使世界資源可持續發展、促進世人福祉、倡導積極正面人生觀及提升正能量以振奮人心。

其中一九年「人類福祉獎」得主，發現CRISPR-Cas9「基因剪刀」技術的美國學者珍妮花．杜德納，去年再獲諾貝爾化學獎，證明「呂志和獎」獨具慧眼。

對此，呂志和謙虛表示不敢居功，但指華人地區鮮有人設立相關獎項，「過去有人擔心我做個獎出來，是想影響其他人的心態，但經過多年的考驗，大家都知道我們是正派，並無雜念，只是關注世界氣候、世人福祉及正能量。」

呂志和除了期望以獎項褒揚與肯定具有卓越貢獻的人士外，更渴望回饋香港，「如果香港政府撥地出來，我們可以成立一所學院，邀請得獎者及評審專家來演講。」

熱心資助內地教育的呂志和直言，至今難忘有外國人譏諷「中國人都是文盲」，令他決心改善國民教育水平。

五歲來港的呂志和，因為香港淪陷，被逼在中一輟學，他其後讀夜校，半工讀完成中學課程，過程體會到知識的可貴。不過，他更難忘昔日與外國人相處，對方直言看不起中國人，認為「中國人都是文盲」，於是決定盡一分力，改善中國的教育水平。

呂志和憶述，昔日他到雲南昆明探訪時，途中看到一家人，丈夫騎着三輪車，車後堆滿青磚，其妻子及手抱嬰兒竟坐在青磚之上。他於心不忍，向司機歎道：「他們這樣做很危險啊！」誰不知對方回應說：「他們已經很幸運了，住在鄉村的人是無書讀、無衣穿。」他聽罷，隨即決定捐建學校。

直至二〇〇五年，呂志和再通過中國教育部，於貧困地區興建一百二十二所中小學，但更令他欣喜的是，內地政府多年前已着他毋須再作建校捐助，因為普及教育的工作，已由政府一力承擔。

九十二歲的呂志和至今仍然精神奕奕，思路清晰，他笑言其中的秘訣是做運動及不退休。

訪問當日，呂志和步出辦公室與記者見面，過程既不需要拐杖輔助，亦毋須身邊人攙扶。提起保持健康體魄的要訣，他直言運動最重要。呂志和自小熱愛運動，曾跟隨太極宗師吳公儀及吳大揆學習太極二十年，過去亦有打羽毛球的習慣，但高爾夫球才是他玩得最長時間的運動，「我到最近都有打（高爾夫球），但無再打十八個洞了。」他坦言隨着年紀漸大，須多加鍛煉腳部肌肉，「我早上五點起牀，每天都會做兩個多小時的腳部運動。」

呂志和目前仍然擔任嘉華集團主席一職，他笑言從未有退休的打算，「退休對我來說就是兩個字，想死，倒不如將自己懂得的知識、經驗、觀察到的事物，傳授給夥計。」