【智經時事分析】「雲上」打機崛起 創造多元商機

隨着5G投入服務和雲端技術成熟，雲遊戲（Cloud gaming）預料會逐漸流行，讓玩家可以在桌面電腦、智能手機、電視等任何屏幕裝置，均可以玩本來對硬件配置要求較高的高階電子遊戲。這不僅關乎機迷日後還是否需要搶購主機，本港遊戲和雲端服務相關產業鏈的業界，也會迎來新的經營生態。

遊戲發展日新月異，其音訊和視覺特效愈來愈複雜，一些高階電子遊戲要求配備性能較佳的中央處理器、顯示卡等的硬件裝置，例如是電競桌上電腦或PS5般的遊戲主機，才可呈現出最理想的遊戲體驗。

所謂的雲遊戲，操作就有如在Netflix透過串流觀賞節目，是將遊戲存放在雲端平台，玩家通過網絡連接上雲端平台，就可以直接執行遊戲，然後以串流方式在智能手機、電視或電腦看到遊戲畫面，再也不用依賴高效能的硬件設備。

其實電子遊戲業，特別是傳統大型遊戲，想打開更大玩家市場，一直面臨挑戰。首先是普通玩家的裝置運算力，往往不足以支援他們順暢地體驗高階遊戲的樂趣。另外，遊戲無法跨平台操作，電腦遊戲、手機遊戲和主機遊戲等各個遊戲平台的資源無法共享。

雲遊戲面世，正好有助業界應對以上的挑戰。雲遊戲以串流運作，將繁複的運算工作「外判」予雲端伺服器，讓玩家即使配備性能一般的硬件，也可享受高畫質、低延遲的遊戲體驗；亦由於所有遊戲紀錄都是在雲端平台共享，玩家出門用手機玩的遊戲，回家後可以改用電腦繼續操作，跨越無法在不同裝置玩同一遊戲的難題。

對遊戲公司而言，雲遊戲不但有助擴展玩家數量，也有利他們提升開發遊戲效率。遊戲公司只需為遊戲製作一個版本，省去為不同平台和終端硬件調整的麻煩，並可以使用雲遊戲平台提供的開發工具，利用雲端伺服器的運算能力加快遊戲製作，從而降低成本。

雲遊戲技術早於十年前已經面世，惜當時網絡傳輸速度追不上雲遊戲的所需，最終失敗收場。雲遊戲對於網速有極高要求，當網速不夠快，遊戲影像會被壓縮以減少延遲，但畫面會因而卡住停頓和變得模糊。5G技術能將時延縮短至一毫秒（0.001秒），結合雲端運算技術後，使得提供近乎無延遲的高階遊戲體驗，由不可能變為可能。

多得5G發展，雲遊戲應用見曙光，吸引中外不少遊戲、科技和電訊企業投資相關業務。如本身擁有Xbox遊戲業務的微軟，邀請其訂閱服務會員玩家測試雲遊戲服務。華為則選擇面向企業市場，藉其雲端業務，為遊戲企業提供一站式的雲遊戲平台方案，客戶有網易遊戲、虎牙直播等。

疫情期間，機迷花更多時間在家打機，帶動全球雲遊戲市場收入上升。市場研究公司Newzoo於去年九月上調全年雲遊戲收入預測，料年底可達五點八五億美元（約四十五點三億港元）。

雖然業界看好雲遊戲的前景，但其發展仍面對一些局限。為了實現高質素的雲遊戲體驗，需要建立5G網絡，惟在不少地區，5G網絡正進行基礎設施建設，故在5G網絡完善前，雲遊戲的發展難有突破。

在香港，雲遊戲已經落地。中移動去年八月與國際雲遊戲公司Ubitus，合作推出全港首個5G雲遊戲平台UGAME，提供來自全球三十二家知名遊戲廠商、超過八十款主機遊戲。

雲遊戲不但為玩家帶來新享受，也為業界創造機遇。本港遊戲產業規模較小，常被指競爭力不足。其實行內有逾百家從事遊戲設計的公司，但出品總是無人知曉。有業界人士指出，主因是遊戲設計預算大多花在研發上，以至遊戲出品時公司欠缺資金宣傳推廣。

雲遊戲的發展，則讓本地業界利用雲遊戲平台開發工具及伺服器的運算能力，提升開發效率及減省成本，將更多資源放在宣傳推廣，中小型遊戲開發商相信尤其受惠。長遠看來，遊戲分發渠道的門檻將變得更低，令小型開發商優秀作品更容易接觸到玩家。

另一邊廂，當雲遊戲愈見普及，業界對雲計算服務的需求自然上升，需要數據中心等基礎設施的支援。故此，業界可考慮開拓雲計算數據中心的新業務範疇，港府亦可考慮推行便利措施，為流動網絡營運商締造理想條件，建立完善的5G網絡，從基礎建設上支持商界從雲遊戲中發掘機遇。

隨着5G網絡發展，雲遊戲產業勢將加速推進，甚至改變遊戲業的生態。本港遊戲業、雲端服務產業鏈的營運商並非只能夠作壁上觀，而是可以在不同層面，參與雲遊戲的發展，同時為業務尋找新機遇。

（全文見智經研究中心網頁：www.bauhinia.org）

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