元旦馬投注近16億 史上第三高

（星島日報報道）元旦傳統賽馬，今年因疫情關係，昨午閉門作賽，沙田馬場無復以往熱鬧，既無公眾在場，即使有馬參賽的馬主亦只限偕家屬出席，跑馬地馬場則無開放予馬迷入場雙邊投注，致入場人數僅得二百七十二人，是史上最少人入場的一次元旦賽馬。昨日投注額近十六億元，比去年微升約百分一，屬元旦賽馬日歷來第三高投注額，惟去年只跑十場，今年跑十一場。

昨午投注額為十五億九千八百萬元，比去年十五億八千萬多，然而場數多跑一場，平均計每場投注額實少於去年。但單計元旦賽馬，卻是史上第三高投注額。入場人數方面，去年元旦正值反修例風波，已經遠不如早兩三年般逾八萬人入場，但始終疫情尚未在港爆發，沙田加跑馬地合共有兩萬二千人在場觀戰，今年只有二百七十二人，跌幅高達百分之九十八。

一如傳統，元旦賽馬的重頭戲分別為洋紫荊短途錦標與華商會挑戰盃兩場國際三級賽，前者跑短途一千二百米，後者跑中距離一千四百米。今屆洋紫荊短途錦標參賽馬僅五匹，冷清如沙田現場，結果由榜首練馬師方嘉柏訓練的「帖木兒」在騎師巴度胯下，後上奪標，方嘉柏另夥拍榜首騎師莫雷拉憑初出馬「楚霸王」贏二○二一年的首場賽事，另於第十場贏出「王炸」，是今年元旦賽馬的大贏家。至於華商會挑戰盃就由蔡約翰訓練的「勝得精采」稱王，馬主正是馬會大董梁高美懿及其丈夫，騎師是田泰安。

昨日另一位大贏家是練馬師沈集成，憑第五場「駿益善」與第六場「南莊之歌」贏出孖寶，已是連續三年於元旦戰梅開二度，兩駒鞍上人都是巴度，騎者昨午中三元與「雷神」莫雷拉睇齊。然而有人歡喜有人愁，高伯新訓練的「大自然」在第二場賽事陣中馬仰人翻，幸而騎師蔡明紹無大礙，在餘下賽事可繼續披甲，但「大自然」因傷勢太重，即場被人道毀滅。

馬會為刺激投注額，昨日特別在幾個大彩池額外注入多寶，三T多寶加碼至八百五十萬元，另於第七場、第十一場的四重彩及四連環合併彩池「泵水」各一百萬元多寶，但無助投注額飆升，不過三T因頭兩關都有冷馬入圍，十元一注計派彩一千六百零五萬元，有幸運兒新年即發大財。

馬會行政總裁應家柏早前曾表示，馬會於二一年將面對極大挑戰，因經濟回落及失業率上升，預計二○/二一年度馬季的總投注額即使有百分之五至八的跌幅，也屬預期範圍，去年度馬季的總投注額為一千二百一十六億元。