精簡通識科 讓課程「鬆綁」

高中通識科長期受到爭議，近年尤烈，教育局局長楊潤雄昨平地一聲雷，公布會精簡該科，雖維持必修必考，但評級改為「及格\不及格」，並取消「獨立專題探究」（IES），意味着學生修讀該科的時間將大減，課程負擔也可轉輕。先不論這改變的政治影響，從學生學習的角度看，通識科的改革可令高中課程「鬆綁」，讓學生有更多時間修讀科學等心儀選修科，既有利個人未來發展，也為大學學習打造更強基礎，減少「既不專又不通」的弊病。近年大學與社會對學生的要求有了改變，精簡通識科將可配合這新趨勢。

修讀時間太多 擠壓選修科

現時考中學文憑試的學生，要修讀中、英、數和通識科四個核心科目，如要考入大學，通識科成績要在二級或以上，其中除了要考公開試，還須完成校內評核的「獨立專題探究」（IES）。由於通識科範圍廣泛，IES又近似大學論文，學生在中四以後的兩年半內，要花大量時間修讀，負擔甚重，但因關乎大學是否取錄，學生只能減少在其他選修科的時間。

前香港大學校長徐立之早就指出，學生為了應付四個核心科目，特別是通識科，難有很多時間選修多元科目，有學生因而放棄高等數學的延伸單位，以致攻讀大學工程科或理科時，因數學基礎薄弱而感到困難，沒法跟上。所以他一直建議減少通識科等核心科目的課時，讓學生有時間選讀自己心儀的其他學科。

大學教育近年的發展趨勢，是變得更「專門化」和「實用化」，既是學術研究之地，也要與社會需求掛鈎，隨着創新科技快速發展，大學課程已逐漸以此為主要發展方向。在這趨勢下，大學要求學生有較強的科學和數學基礎，然而中學文憑試定出四大核心科目「三三二二」的升大評分標準，顯然與上述要求脫節，以致大學普遍認為入讀的學生「未夠料」。

學生基礎弱 大學要助「補底」

為了作出補救，部分大學自行調整了收生要求，將四個核心科目與兩個選修科一併評核，計算其中成績最好的五科，令一些在選修科表現好的學生都可以升大，這做法其實等於將通識科的分數比重降低。

由此可預見，今次精簡通識科，大量減少學生修讀時間，大學方面料將普遍認同，因為學生入讀大學時，在所讀科目的知識「底子」將較厚，不用大學花氣力為他們「補底」。

通識科比重被降低，必然有聲音反對，指削減學生對社會議題的分析能力。然而，經過多年的實踐，通識科暴露了不少問題，其中之一是太理想化，過分強調批判，卻變得不着邊際，反而掌握不到實際知識，在部分立場激進的教師把持下，教學變成了政治薰陶，令部分學生的思想激進化。這問題近年引起了社會注視，政府今次改革通識科，應可令上述情況有所改善。