機場檢疫疑失守 酒店「探監」播毒

(星島日報報道)新冠肺炎疫情反彈，第四波似乎將要來臨。理工大學團隊分析十月至十一月本地確診個案的基因排序，發現全為GH型病毒株，與第三波疫情最常見的GR型病毒株不同，證明本港在九月下旬時已「打贏」第三波疫情，惟因未能防止輸入個案流入社區，現時GH型病毒株的病毒基因與印度及尼泊爾的輸入個案相似，相信是從外地傳入，令疫情捲土重來。他指，九、十月兩個月內至少兩成半輸入個案未能在機場檢測發現，直至在檢疫期間確診，相信輸入個案由酒店檢疫探訪漏出社區，促盡快立法禁止探訪檢疫人士。

隨著全球爆發新一波疫情，本港輸入個案亦有上升，昨新增八宗確診，全為輸入個案，包括由印度、尼泊爾等地抵港。輸入個案疑再成為本地個案源頭，理工大學醫療科技及資訊學系副教授蕭傑恒與其團隊抽取十至十一月的本地個案基因排序，發現最少十八名病人感染GH型病毒株，包括China Secret酒吧群組、尖沙嘴帝苑酒店群組及梅窩Staycation群組等，與第三波疫情最常見的GR型病毒株不同。

團隊發現，該十八人的GH型病毒株與印度及尼泊爾的輸入個案相似，其中以九月初確診、從印度抵港後住灣仔香港諾富特世紀酒店期間確診的三十三歲女子，與十月初確診、由尼泊爾來港、檢疫期完結後回家才確診的尼泊爾老婦的病毒株最為接近。據團隊分析個案的地理分布顯示，尼泊爾老婦所住的地區亦與China Secret酒吧群組的爆發位置相近，估計由相關群組將病毒擴散至其他地方。

現時本地流行的GH型病毒株，與第三波疫情主流的GR型同樣帶有D614G基因突變，但兩者仍有二十二個基因位置相異，包括較常見的Q57H，暫未知變異會否增加病毒的傳染力。由於病毒系統動力學推算病毒進化率得出，病毒株進入第三波疫情時，突變的速度開始減慢，每月只會有二點五三個突變，故病毒株沒有可能在本港社區演變，相信本地爆發是由印度和尼泊爾輸入個案引致。

團隊亦留意到，九月尾時本地個案開始減少，但同時輸入個案亦曾錄得急增，其後在十月頭源頭不明個案再現，故推斷九月底時本港已「打贏」第三波疫情，惟因未能防止輸入個案流入社區，令疫情捲土重來。蕭傑恒指，九、十月兩個月內至少兩成半的輸入個案在檢疫才確診，相信由輸入個案從酒店檢疫漏出社區。

他說，現時仍未立法禁止探訪酒店強制檢疫人士，親友可隨意到酒店探訪甚至一起用膳。如檢疫人士最終確診，探訪者有可能為隱形傳播者，直至二代或更多代傳播後才被發現。他建議政府，安排旅遊巴接載抵港者到酒店強制檢疫，並設立檢疫專用酒店，讓返港人士接受十四天強制檢疫；而衞生署職員應駐守在該些酒店，禁止探訪者進入。

現時是否已爆發第四波疫情，蕭傑恒認為本地個案的數目未見暴增，但種種先兆與第三波疫情爆發前相似，包括個案分布在全港各區及有新的病毒株等，認為「第四波未開始，但似就快開始。」他指衛生署的追蹤工作可以暫時控制疫情，但機場及檢疫會成防疫漏洞，望政府及早堵塞缺口，抑止疫情。