【民筆論政】民生無小事 復市濟民不容遲

第三波疫情爆發以來，本地個案昨天首次「歸零」，但香港早已傷痕纍纍！持續的疫情、環球經濟衰退以及中美摩擦升溫的困擾，對本港經濟造成史無前例的衝擊。結業、失業潮已開始及蔓延，小市民已捱無可捱，頂無可頂，生計無着，小店亦然，社會民生苦怨已在火山口上，爆發就在眉睫。

過去一年，香港陷入衰退。香港經濟在第二季的按年收縮幅度達百分之九，七月份基本通脹率顯著回落至百分之零點二，超過二十四萬人失業。按行業分析，零售、住宿及膳食服務業的失業率升至百分之十點七，為〇三年沙士後的高位；建造業的失業率升至百分之十一點二，是接近十一年來的高位；藝術、娛樂及康樂活動業的失業率升至百分之十點八，更屬有紀錄以來的最高位。

不少打工仔面對失業、減薪、被減工時及被放無薪假，影響到家庭的入息，以至家庭住戶每月入息中位數，在第二季按年急跌百分之十點二，跌幅是十七年以來最大。

這次經濟衰退的深度和時間，遠超預期，打工仔的痛感早已超越了〇八年金融海嘯的水平。在未來一段時間，香港要飽受經濟增長倒退、通縮威脅及失業人口上升的三重壓力，經濟前景非常不明朗。特區政府杯水車薪式的資助模式，已經過時，必須救民復市於水火，否則悔之必晚！為此，筆者促請特區政府在再推新一輪措施時，必須吸取經驗，真正做到「保人、保企業」。

筆者認為這項工作可分開三個方向，其一是直接支援；其二是創造就業；最後是改善經營環境。

先講直接支援，這方面又可分開個人層面及企業層面。個人層面而言，香港消費市道奄奄一息，筆者建議盡速向每名十八歲或以上港人派發不少於五千元現金，以即時濟助及刺激消費市道與經濟。此外，面對高處未算高的失業人口數字，政府有必要接納社會共識，設立「失業援助金」，為失業及開工不足人士提供至少三個月的支援，以補充目前「保就業」計畫的不足。

至於企業層面，重災區是因疫情而被勒令停業，或者被限制經營條件的行業，政府絕對有責任提供補償，金額可參考過去的安排，並檢討申請安排，防止再有遺漏。無論任何指定行業資助安排，始終不可能做到滴水不漏，所以筆者建議設立「拾遺補缺援助計畫」，令其他不屬指定行業，都有一個最後的渠道申請補助。

第二個方向是創造就業。政府表明會在未來兩年創造約三萬個臨時職位，但不少仍未落實，而且有關職位並無針對性，以解決現時十分緊張的環節，例如潔淨服務和抗疫後勤支援的工作，建議政府針對特定行業投入更多資源，聘用更多員工。

最後是改善經營環境。租金仍是不同大小企業面對的最大問題，為支持及鼓勵商業單位業主減租，筆者建議以減租的實際金額的三倍作為特別扣稅額，並退回全年商業單位的物業稅，但業主需全數退回給租戶，以鼓勵業主減租。同時，政府應研究以直接資助方式，為中小微企代繳租金。

李慧琼

民建聯立法會議員